La destination de golf dont on parle le plus au pays accueillera la finale nationale du Scramble RBC PGA cette année.

Du 12 au 14 octobre, Cabot Links et Cabot Cliffs verront des équipes de partout au pays, composées de quatre amateurs et d’un professionnel de la PGA du Canada s’affronter lors de la finale nationale de 54 trous.

« Nous ne pourrions pas être plus heureux de nous diriger vers Cabot Links et Cabot Cliffs pour la finale nationale du Scramble RBC PGA « , a déclaré Steve Wood, président de la PGA du Canada. « Il est largement connu que le golf à la fois à Cabot Links et à Cabot Cliffs est de classe mondiale, mais l’expérience complète du complexe hôtelier Cabot Links, l’hébergement, la restauration, le charme de la côte Est Est également vraiment exceptionnelle ».

Situé à Inverness, N.É., Cabot Links est le premier établissement de golf de type links authentique du Canada. Niché entre l’océan Atlantique et la ville pittoresque d’Inverness, le parcours de Cabot Links représente un changement spectaculaire par rapport à l’excursion de golf typique. Avec six trous se jouant directement en bordure de l’eau et chaque trou offrant une vue sur l’océan, Cabot Links est l’endroit où le golf traditionnel de type links vient à la vie dans le spectaculaire paysage néo-écossais. Le parcours de Cabot Cliffs, conçu par l’équipe maintes fois honorée de Bill Coore et Ben Crenshaw, est l’ajout le plus récent à Cabot. Exquisement découpé dans le paysage à couper le souffle du Cap-Breton, avec des panoramas dignes d’une carte postale et tous les trous confrontés à la mer, c’est le golf de type links à son meilleur.

Cabot Cliffs est classé N ° 1, tandis que Cabot Links est classé N ° 4 sur la liste des meilleurs parcours de golf de SCOREGolf en 2016 au Canada. Cabot Cliffs a également fait ses débuts au19e rang dans la liste des 100 meilleurs clubs au monde sur la liste de Golf Digest.

“Nous sommes ici à Cabot ravis d’accueillir la finale nationale du Scramble RBC PGA « , a déclaré Andrew Alkenbrack, directeur général de Cabot Links. « Nous prévoyons offrir un spectacle fantastique pour les amateurs gagnants et leurs professionnels de la PGA à travers le pays ».

En plus du championnat de 54 trous, la finale nationale du Scramble RBC PGA promet d’être un voyage de golf de toute une vie et comprendra un festival d’événements spéciaux, de prix, de repas, d’activités et bien plus encore.

L’équipe Angus Glen des amateurs Patrick O’Leary, Dan Mesley, Mike Asselin, David Fotheringham et le professionnel de la PGA du Canada, Terry Kim, l’ont emporté seulement par 0,2 points d’avance sur l’équipe de Lookout Point pour s’emparer du titre de l’édition inaugurale en 2016.

Pour de plus amples informations au sujet du Scramble RBC PGA et sur la façon de vous inscrire, visitez le site Web du championnat en cliquant ici

Gary Bernard, Chef de la direction de la PGA du Canada prendra sa retraite au cours de l’été qui vient d’être annoncé par le président de l’association dans un communiqué émis ce mardi.

« C’est avec de très grands regrets que je vous annonce que notre Chef de la direction a décidé de prendre une retraite anticipée. Le 31 juillet 2017, Gary Bernard quittera ses fonctions à la PGA du Canada pour porter son attention sur sa santé, sa famille et pour réaliser ses rêves, a écrit Steve Wood, président de la PGA du Canada, dans une lettre  aux membres de l’association ce mardi.

« Gary est l’un des nôtres depuis 14 ans et il occupe le poste de Chef de la direction depuis 2010. Durant ce temps, il a amélioré considérablement notre santé financière, notre programme d’éducation et notre marque de commerce. Il a mené la PGA du Canada à un sommet qui en fait l’une des associations les plus respectés au monde dans son secteur. »

Monsieur Wood, qui est également directeur d’opération de golf et professionnel en titre  au Club de Golf St. Boniface du Manitoba, a déclaré que le départ du Chef de la direction n’a aucun lien avec — et n’aura aucun impact sur — le processus de transformation en cours. « Nous sommes en période de changement depuis quelques années et nous avons confiance que nous émergerons de ce processus mieux pourvus pour servir nos membres et promouvoir notre marque. Gary nous quitte alors que nous sommes financièrement solides, que notre adhésion se porte à merveille et que nous offrons les meilleurs programmes de formation et régimes d’assurances de notre secteur d’activité. Sans oublier que notre équipe au bureau national qui ont l’expérience requises pour tenir le gouvernail. »

« L’univers du golf traverse une période de changements majeurs attribuables à des contraintes imposées à nos styles de vie. Ces changements ont un impact sur tous les organismes du secteur. Nous étudions attentivement ces changements, nos activités, nos compétences et nos actifs afin de créer un modèle d’affaires qui répondra mieux à la réalité et nous permettra de mieux servir nos membres. »

« Gary est un leader énergique ainsi qu’un ami loyal et dévoué de la PGA du Canada. Il nous manquera », a conclu Steve Wood.

Fondée en 1911, la PGA du Canada est la deuxième plus vieille et la troisième plus grande association de golf au monde. La PGA du Canada est une association sans but lucratif qui compte 3700 golfeurs professionnels à travers le pays.

Depuis qui a joint la PGA du Canada en tant que facilitateur national de l’éducation en 1995, Gary Bernard a progressé dans les rangs pour devenir de Chef de la direction de l’association en 2010. Il a repris la gestion opérationnelle de la PGA du Canada après la récession de 2009 et s’est engagé à remettre l’association dans un bon état financier et comme résultat a guidé l’association à enregistrer sept années consécutives d’excédent.

Sa maîtrise en éducation a fortement influencé son style de gestion. Les formations et le développement du personnel du bureau national en plus de formations au leadership et le développement du conseil d’administration ont été de caractéristique principale de sa gestion. En passants ses compétences de formation à la performance d’adhésion il a augmenté le taux de membre du programme ELITE qui ont atteint leur statut Class « A » à 90 pour cent. Il a introduit un nouveau programme de développement professionnel qui a bien été accepté et appuyé par les professionnels de golf. Il croit fermement à l’utilisation de la technologie pour assurer l’efficacité opérationnelle. Sous son mandat, son équipe a mis en place le magazine numérique de la PGA du Canada et est devenu le premier à utiliser des drones pour améliorer la diffusion des événements de la PGA du Canada et a maximisé l’utilisation des médias sociaux à un avantage stratégique.\

Gary a été président de la National Allied Golf Association.

La PGA du Canada est fière d’annoncer que RBC devient le nouveau partenaire principal du Scramble RBC PGA du Canada.

Le Scramble RBC PGA du Canada est une série nationale d’événements en équipe regroupant des golfeurs amateurs et des professionnels de la PGA du Canada et qui se déroulent dans plus de 100 installations de golf à travers le pays. Tous les événements de qualification locale du Scramble RBC PGA du Canada en 2017 auront des tables de prix garanties pour les trois meilleures équipes.

On s’attend à ce que la série d’événements attire des milliers de golfeurs amateurs – qui formeront leur propre équipe de quatre joueurs – de partout au pays. Les équipes tenteront de réussir les qualifications locales et régionales dans le but ultime de participer à la finale nationale plus tard cette année avec un professionnel de la PGA du Canada se joignant à leur équipe sur l’un des plus beaux parcours au Canada.

“Nous ne pouvions pas demander un meilleur partenaire que RBC pour cette série nationale d’événements s’adressant à tous les golfeurs « , a déclaré Gary Bernard, chef de la direction de la PGA du Canada. « Leur engagement envers le golf dans ce pays est fantastique et nous sommes impatients de faire croître le Scramble RBC PGA du Canada dans des collectivités partout au Canada.”

Dans le cadre du partenariat, le personnel de RBC interagira et s’engagera auprès des golfeurs lors des événements locaux, commercialisera le scramble dans sa publicité dans les succursales RBC de certains endroits sélectionnés à travers le pays et utilisera les marchandises autographiées Équipe RBC pour des cadeaux toute au long de la saison.

“Nous sommes ravis de soutenir les initiatives de golf telles que le Scramble RBC PGA dans des collectivités à travers le pays, offrant à des milliers de joueurs amateurs la possibilité de concourir à un niveau supérieur « , a déclaré Matt McGlynn, vice-président, marketing de marque chez RBC. « Ce n’est qu’un autre exemple de la façon dont RBC travaille avec la PGA du Canada pour créer des événements exceptionnels pour soutenir la croissance du golf au Canada.”

RBC soutient fièrement le golf dans le monde entier grâce à des relations de grande envergure avec le circuit de la PGA et Golf Canada. RBC est le partenaire officiel des Services bancaires et financiers des professionnels de circuit Graham DeLaet, Ernie Els, Jim Furyk, Adam Hadwin, David Hearn, Brooke Henderson, Matt Kuchar, Graeme McDowell, Ryan Palmer, Morgan Pressel, Alena Sharp, Nick Taylor et Brandt Snedeker.

Pour ceux qui se qualifient lors de leur qualification régionale, la finale nationale du Scramble RBC PGA promet d’être le voyage de golf de toute une vie. Le championnat de 54 trous sur l’un des meilleurs parcours de golf du Canada sera partie d’un festival d’événements spéciaux, de primes, d’activités et une chance d’interagir avec des célébrités.

Pour de plus amples informations au sujet du Scramble RBC PGA du Canada, veuillez cliquer ici.

Mise à jour: Gordon de Laat est décédé à l’âge de 100 ans en novembre 2017

L’aîné des professionnels de golf du Canada, Gordon de Laat, a 100 ans cette année, un jalon aussi remarquable que les légendes qu’il a côtoyées.

Lentement mais sûrement, à force de travail assidu, le jeune immigrant a grimpé les échelons du club. Il a appris le jeu, puis les règles, et comment se conduire avec dignité en tout temps.Le 1^er juillet est une date historique, non seulement pour le Canada, mais aussi pour Gordon de Laat. C’est en effet ce jour-là, en 1927, que le garçon de 10 ans d’origine hollandaise s’est pointé au Lambton Golf and Country Club de Toronto dans l’espoir d’y gagner quelques sous. Les 20 cents qu’il ramena à la maison furent son premier salaire au golf, pour avoir porté le sac d’un membre sur neuf trous, tous les autres enfants étant partis célébrer le 60^e anniversaire de la Confédération.

À l’approche de son centième anniversaire, le 11 avril, l’aîné des professionnels de golf au Canada incarne toujours ces mêmes qualités. Amical et courtois, il ne se fait pas prier pour régaler ses interlocuteurs d’anecdotes, et il en a à profusion.

Il se souvient de ses journées passées à récupérer les balles de George S. Lyon sur le terrain d’exercice de Lambton; de sa rencontre avec Bobby Jones au Peachtree Golf Club d’Atlanta; d’avoir regardé Ben Hogan claquer des balles pendant une heure et demie en 1960; d’avoir joué avec Sam Snead, avec Bob Hope et tant d’autres personnages emblématiques qu’il a côtoyés au fil des ans.

Et pas seulement au golf. De Laat a aussi patiné aux entraînements des Maple Leafs de Toronto pendant quelques années, jouant aux côtés de Punch Imlach et Stafford Smythe, et a fait partie en 1943 de l’équipe de championnat de l’Aurora Army au sein de l’Ontario Hockey Association. À 5 pieds 7 pouces, l’ailier droit de 145 livres s’avérait un tireur rapide. Meilleur buteur de l’équipe pendant quatre saisons, il a déjà compté neuf buts en un match.

Mais le golf a toujours été sa vértable passion. Écoutant attentivement les professionnels du club recrutés en Écosse à l’époque, il a absorbé tout ce qu’ils disaient. « Ils nous enseignaient le jeu et n’entendaient pas à rire, raconte de Laat. “Fais ça comme ça ou va-t-en!” »

Ayant gradué de cadet B à cadet A grâce à son empressement et à sa ténacité, le jeune homme devient le protégé du pro en titre de Lambton, Willie Lamb. Élève de Percy Barrett, lui-même formé par Harry Vardon, Lamb apprend à de Laat tous les secrets de l’entretien des bâtons et de l’enseignement du golf. Si bien que celui-ci est nommé adjoint junior de Lamb et continue d’améliorer son jeu.

Plus ancien membre actif de la PGA du Canada, De Laat n’avait pas le talent inné de ses homologues, mais il n’a jamais cessé de s’exercer, ce qui lui a permis de maîtriser un jeu court exceptionnel et créatif. C’est ainsi qu’il remporte le championnat des pros adjoints de la région de Toronto en 1938, puis obtient une place au premier de ses 15 Omniums canadiens en 1941.

Décidé à tracer sa propre voie, de Laat quitte Lambton peu après. Il fait un bref stage d’adjoint au Lakeview Golf Club avant de s’éloigner de l’industrie golfique durant la Seconde Guerre mondiale. Le Championnat en partie par trous du Trophée Millar 1944 marque un point tournant de sa carrière.

Rassemblant toutes ses économies pour s’inscrire, de Laat est le moins coté des concurrents, et de loin. Pourtant, il défait un à un les meilleurs joueurs qu’il affronte, ce qui lui vaut le surnom de « Tueur de géants », jusqu’à la finale qu’il perd 6 et 4 contre son ami Bill Kerr.

Cette course au Trophée Millar le fait remarquer et on lui offre le poste de professionnel en titre au Pine Point Golf Club. Il y travaillera trois saisons. En 1948, le Weston Golf and Country Club voisin lui demande de remplacer le pro en titre Bob Burns décédé. C’est là que de Laat poursuivra sa carrière de professionnel pendant 30 ans.

De Laat s’avère le pro de club par excellence, toujours respectueux du sport et des membres. Ce qui lui vaut de nombreux amis, comme Arnold Palmer, gagnant de l’Omnium canadien 1955 à Weston, et Charlie Sifford, premier Afro-Américain sur le Circuit de la PGA. De Laat est assez bon pour jouer avec eux, mais il n’atteint pas tout à fait la distance qu’il faut pour accéder au circuit et les battre.

Gordon de Laat (2e à g.) a côtoyé plusieurs icônes du golf pendant sa longue carrière, dont Sam Snead (1er à dr.), vainqueur de 82 tournois sur le Circuit de la PGA.

Il a d’autres projets en tête, cependant : il rêve d’établir son propre club. Enfin, 23 ans après avoir versé un acompte de 15 000 $ pour un terrain à Caledon, Ontario – le lundi suivant la finale de l’Omnium 1955 où il a joué les quatre rondes –, le pro de club vétéran fonde le Mayfield Golf Club en 1978.

« J’avais neuf enfants et il fallait que je les tienne occupés, alors on a construit un parcours de golf, dit-il en riant. On a commencé le 1^er avril, travaillant en équipes avec l’aide des fermiers du coin. On a remué la terre et aménagé un neuf trous dès la première année. »

Enfant d’immigrants démunis, de Laat n’avait pas accès au golf. Le club Mayfield, qui s’est agrandi à 27 trous en 2007, il l’a toujours destiné à un usage public.

Trois de ses fils – Christopher, Gregory et Paul – se chargent maintenant du quotidien de l’entreprise familiale, mais leur papa aime encore socialiser au pavillon et il assiste parfois aux réunions de gestion… quand il n’est pas à s’exercer sur le terrain.

Ses enfants disent qu’il n’a jamais cessé de bouger et de se tenir occupé, ce qui l’a sans doute aidé à rester en si bonne santé. Ce n’est qu’un de ses nombreux accomplissements depuis son arrivée au quai 21 du port de Halifax en 1924.

Gordon de Laat a donné près de 90 ans de service au golf dans ce pays. Quand on lui demande ce que le golf et le Canada lui ont donné, il répond simplement : « Un mode de vie. »

Cet article a été publié dans l’édition de avril 2017 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image à la gauche.