Ce n’est certes pas de cette manière que Maude-Aimé LeBlanc aurait voulu conclure en compagnie de la numéro mondiale Lydia Ko et autres grands noms au Championnat Chevron, premier rendez-vous majeur de l’année au golf féminin, à Houston.

Une carte de 72 avec un aigle réussi à son 9e trou et des birdies à ses deux derniers lui a valu un cumulatif de trois au-dessus de la normale en ajoutant son 75 en ouverture.

Il fallait plus un ou mieux pour se faire sa place aux rondes de la fin de semaine.

Après Hawaï, c’est le deuxième tournoi de suite que Maude-Aimée est reléguée au groupe des spectateurs.

Dommage que cela survienne à Houston aussi, le Championnat Chevron étant un des plus lucratifs de l’année à LPGA offrant 5,1 millions de dollars.

Maude-Aimée a enregistré une 13e place à Phoenix lors de jours plus heureux.

La semaine prochaine, la LPGA retourne à Los Angeles pour la deuxième fois en un peu plus d’un mois.

Du grand monde parti

Au sujet de Lydia Ko, elle au nombre de plusieurs personnalités éliminées comme Lexi Thompson, So Yeon Ryu et Stacy Lewis, trois titulaires au Grand Chelem qui ont aussi fait leurs valises.

Comment s’annonce votre vendredi? Celui de Maude-Aimée LeBlanc sera très occupé et sous pression.

C’est une carte de 75, trois de plus que la normale qu’elle a inscrite, jeudi, en ouverture du Championnat Chevron, à Houston, premier Grand Chelem de l’année du golf féminin offrant 5,1 millions de dollars.

Maude-Aimée est en mode rattrapage. Elle en a l’obligation pour faire sa place en fin de semaine avec sa 81e position actuelle.

La note de passage est plus un.

Elle doit fermer le robinet de bogueys en ayant commis six versus trois birdies.

Déjà deux fois gagnante en carrière au Grand Chelem, Brooke Henderson a joué 71.

La meneuse est Peiyun Chien. Elle a terminé avec un pointage de 67.

Qu’est-ce que le premier soleil chaud de la saison et le calendrier compétitif 2023 de la PGA du Québec ont en commun? Les deux sont sortis en même temps depuis quelques jours.

Remarquez qu’il n’y a pas urgence dans la demeure pour une annonce. Les activités ne s’amorcent que le 19 juin, mais quand même.

Cette annonce s’avère la première action publique d’Éric Couture devenu directeur général de l’ensemble des pros en remplacement de Dominic Racine, ce dernier parti relever de nouveaux défis chez le manufacturier PXG Golf.

Au sujet du successeur Couture, il arrive de Golf Québec avec le bagage nécessaire y ayant été pendant des années directeur des tournois provinciaux.

Il sait aussi très bien quoi faire avec un bâton et une balle ayant été un des rares doubles champions du Québec chez les amateurs et les juniors auparavant, ce qui l’a conduit au circuit canadien avant de transiter de l’élite au jeu à la gestion à plein temps de son sport.

AJOUT DE VICTO, MAIS LA CONTINUITÉ AVANT TOUT

S’il fallait donner un thème à la saison qui s’amène, le plus efficace serait sans conteste celui de la continuité.

Un grand coup frappé et réussi par Couture est la nouvelle place dans l’organisation de la Coupe Canada à Victoriaville. Sa responsabilité sera de gérer le volet sportif.

N’allez pas croire pour autant qu’on revient en arrière avec un modus operandi axé sur la compétition qui a fini par conduire la PGA québécoise en tutelle dont on s’est remis. Restons dans le présent avec l’association présidée par David Tremblay.

Le circuit est beaucoup « pro de club » et on explique.

Seul le Championnat provincial au Versant est d’une durée de plus qu’une journée de façon à permettre de retourner au plus vite auprès de leurs membres, la pénurie de personnel représentant aussi un défi au golf.

Les événements sont essentiellement de type pro-am pour demeurer proche des amateurs ou autrement sociaux et caritatifs.

DE NOMBREUX SITES DE RÉPUTATION

Outre Le Versant, Joliette, Elm Ridge, Knowlton, La Tempête, Le Triangle d’Or, Mount Bruno et Pinegrove sont les autres endroits visités, ce qui vaut une note sur la qualité des sites.

Hôte d’une présentation féminine, La Tempête manque le retour dans la région de Québec.

Les commanditaires sont SFL, gestion du patrimoine, Accès Physio, Ping, Cobra-Puma, les marques G & G et Callaway.

« Tous nos remerciements vont à nos partenaires (clubs et commanditaires) pour leur implication », de dire Éric Couture.

L’an dernier, Dom Lalonde, de BelleVue, a été le vainqueur pour l’ensemble la PGA du Québec.

VOICI LES DATES À RETENIR

19 JUIN: CHAMPIONNAT PING JOLIETTE

6 JUILLET: PRO-AM ENFANTS ELM RIDGE

24 JUILLET: CHAMPIONNAT CALLAWAY KNOWLTON

2 AOÛT: CHAMPIONNAT COBRA/PUMA TRIANGLE D’OR

7 AOÛT: PRO-AM FÉMININ LA TEMPÊTE

17 AU 20 AOÛT: COUPE CANADA FÉNERGIC VICTORIAILLE

5 ET 6 SEPTEMBRE: CHAMPIONNAT SLF DU QUÉBEC LE VERSANT

14 SEPTEMBRE: CHAMPIONNAT G&G PAR TROU MOUNT BRUNO

26 SEPTEMBRE: PRO CHAMPIONNES (ES) PINEGROVE

SEMAINE 2 OCTOBRE: CHAMPIONNAT ERNIE FINDLAY (À DÉTERMINER)

C’est fragile le golf et Maude-Aimée peut en témoigner longuement.

Après 27 trous à flirter avec les vingt premières à moins deux au Championnat Lotte d’Hawaii, elle a perdu la cible et ses moyens.

Après 36 à l’aller, elle a enchaîné avec 41 pour 77 s’ajoutant à son 71 de la veille.

Treizième au précédent à Los Angeles, Maude-Aimée a commis deux double bogueys pour rater les rondes de la fin de semaine par deux coups.

C’est la première fois en 2023 qu’elle est mise de côté à mi-chemin de la sorte après un solide début de calendrier incluant un 3e rang, cela au circuit pré-LPGA à Phoenix au tout début.

La LPGA revient sur le continent. Place à compter de jeudi au Championnat Chevron, premier rendez-vous Grand Chelem du golf féminin cette année. C’est à Houston.

La semaine commence tôt à la LPGA. Le Championnat Lotte d’Hawaii, un événement doté de deux millions de dollars en bourses, se distingue de la programmation habituelle en commençant mercredi au lieu de jeudi avec la conclusion à l’horaire samedi.

Au terme de la première des quatre journées, Maude-Aimée LeBlanc et Brooke Henderson sont à égalité en vertu de leur 71.

CLASSEMENT CONGESTIONNÉ

Leur résultat identique d’un coup en-deçà de la normale leur vaut de partager la 21e position. Elles ne sont qu’à un coup de la 11e tellement c’est serré au classement.

Toujours chez les Canadiennes, Maddie Szeryk et Alena Sharp.

ont inscrit 74 et 76.

Autrices d’une carte similaire de 66, la Thaïlandais Nattharitta Vongtaveelap, une recrue de 20 ans, et la Suédoise Frida Kinhult sont les co-meneuses en ouverture.

DANS NOS SALONS

Pour suivre le jeu et le ciel grand bleu d’Hawaii en boni, Golf Channel retransmet en direct à compter de 19h et cela jusqu’à 23h chaque soir jusqu’à samedi.

FORE!

Au tour du club Vaudreuil d’annoncer son lancement de saison vendredi.

Il n’y pas qu’au golf masculin qu’ils sont bons. Les filles aussi.

Si vous appartenez au club de ceux qui ne croient rien des thomas de ce monde, jasez donc en compagnie Maude-Aimée LeBlanc.

Malgré une spectaculaire carte finale de 67 dimanche après 69, 72 et 70 les trois jours précédents, elle a été reléguée 48e au classement final du championnat « Drive On », de LPGA pour 1,8 million de dollars à Gold Canyon, ce qui n’est pas tout à fait, disons, un tournoi paroissial.

C’est onze sur la normale sur le parcours Superstition Mountain qui n’est pas non plus un « mini-putt » vous dira Brooke Henderson, dont les pointages de 71 et 72, lui ont fait subir, événement absolument rarissime, le couperet à mi-chemin.

Malgré ses six birdies contre un seul boguey, Maude-Aimée a néanmoins terminé dans le dernier tiers des participantes comme quoi « Oui, these girls are very, very good », pour paraphraser la PGA.

La Canadienne Maddie Szeryk a terminé septième à moins 16, à quatre coups du premier rang.

Tournoi complété pour la recrue

Une invitée spéciale du commanditaire IOA, Sarah-Eve Rhéaume a joué 73, 71 et 73 pour la 49e place au Championnat IOA, à Beaumont, en Californie.

Plus tôt en mars, la recrue chez les professionnelles avait remporté deux titres successifs de la série Cactus au même endroit

Joey Savoie peut aussi témoigner

Aussi au nombre des « victimes » de l’excellence, deux comptes de 71 pour la normale au cumulatif à Buenos Aires ont coûté l’élimination à Joey Savoie en première moitié par un coup au circuit PGA Tour latinoamérica.

Une étoile d’ici

Dans les rangs universitaires, Élizabeth Labbé va très bien, merci.

Les Thunderbirds de la Colombie-Britannique viennent de gagner deux tournois NCAA successifs au Nevada et en Californie aidés par la golfeuse de Lorette, 2e et 7e au plan individuel.

Voici où ils sont cette semaine

À savoir maintenant qui joue où cette semaine, Maude-Aimée va disputer le premier de deux tournois à Los Angeles et sa région en un mois.

Il s’agit du tournoi Dio Implant offrant 1,75 million de dollars en bourses de jeudi à dimanche. Golf Channel est sur place.

Après deux semaines en Argentine, Joey Savoie et Brandon Lacasse poursuivent l’expérience du circuit PGA Tour Latinoamérica en disputant un rendez-vous doté de 175 000$ au Brésil.

La série Epson est à Tucson, en Arizona, pour une étape de 200 000$ et Sara-Eve Rhéaume est en attente jusqu’au début jeudi. Son nom est 8e sur la liste de rappel.

Les voyages forment la jeunesse…

Dans le club des grands voyageurs en ce début du printemps, ajoutez donc les talents du programme golf-études.

Ils sont rentrés en fin de semaine d’un camp d’entraînement du 17 au 24 mars à Wilmington, en Caroline du nord.

Ils étaient 44 espoirs encadrés de cinq entraîneurs.

Ce n’est pas moi qui le dis, mais l’excellent résultat de Maude-Aimée LeBlanc, dimanche.

De retour au circuit de développement Epson en préparation avant d’entreprendre son année 2023 à la LPGA à compter de jeudi, elle a pris la 3^e place à la Classique de l’Arizona. 

Mentionnons qu’il s’agissait de sa première sortie compétitive depuis l’automne dernier. 

Après des cartes de 68 et 73 en ouverture, M.-A. a mieux joué que tout le monde avec ses deux comptes de 67 en deuxième moitié.

Son combiné de treize sous la normale la place en déficit de cinq coups avec la gagnante australienne Gabriela Ruffels avec le mérite d’avoir réussi un bond de 25 rangs en fin de semaine.

Maude-Aimée LeBlanc reste dans la région de Phoenix une deuxième semaine de suite. Doté de 1,75 million en bourses, son prochain tournoi est disputé à exactement 21 milles de distance.

Bonne année 2023 madame LeBlanc!

En 2024 ce sera la première fois que le club historique accueille les vedettes du Circuit de la LPGA La 50e édition du Championnat national ouvert de golf féminin du Canada revient en Alberta pour une 7e fois, la première depuis 2016 

Dans le cadre du programme d’investissement communautaire du Canadien Pacifique, CP a du coeur, l’évènement fera encore une fois une importante contribution en faveur des soins cardiaques pédiatriques de la communauté d’accueil 

(28 février 2023) – Les vedettes du Circuit de la LPGA reviennent à Calgary. En effet, Golf Canada et le Canadien Pacifique (CP) ont annoncé que l’Omnium féminin CP 2024 sera disputé à l’historique Earl Grey Golf Club du 22 au 28 juillet 2024. 

L’Omnium féminin du CP 2024 marquera la 7e fois que la province de l’Alberta accueille le Championnat national ouvert de golf féminin du Canada et la première depuis 2016. L’évènement de 2024 sera aussi la 50e édition de ce championnat et l’honneur reviendra pour la première fois à l’Earl Grey de mettre au défi les stars du Circuit de la LPGA. 

« À l’instar de nos partenaires du Canadien Pacifique et du LPGA TOUR, nous sommes très enthousiastes à l’idée d’amener l’Omnium féminin CP 2024 dans cette ville de classe mondiale qu’est Calgary et au prestigieux Earl Grey Golf Club, a déclaré Ryan Paul, directeur de tournoi de l’Omnium féminin CP. Calgary et la province de l’Alberta abritent une communauté de golf extrêmement passionnée et nous sommes ravis de voir les meilleures joueuses de la LPGA se mesurer à l’un des meilleurs terrains de golf du Canada. » 

Grâce à sa campagne CP a du coeur, le CP apportera une fois de plus une importante contribution caritative à la communauté hôte. Au cours des neuf années de commandite en titre du CP, de 2014 à 2022, la campagne a permis de recueillir plus de 16 millions de dollars pour les soins cardiaques des enfants dans les communautés hôtes du tournoi. 

« Au nom de l’équipe du Canadien Pacifique et des 2 000 employés et plus du CP à Calgary, nous sommes fiers de participer à un événement aussi formidable et particulièrement ravis de ramener le tournoi à Calgary, une ville qui fait partie intégrante de notre réseau ferroviaire et où se trouve le siège social du CP, a déclaré Keith Creel, président et chef de la direction du CP. Nous avons hâte de poursuivre l’important héritage caritatif du CP dans notre communauté d’origine grâce à CP a du coeur. » 

Le bénéficiaire caritatif communautaire de l’Omnium féminin CP 2024 sera nommé par le CP et Golf Canada à une date ultérieure. 

Fondé à l’origine en 1919 avec un parcours de cinq trous et installé depuis 1932 sur son site actuel qui surplombe le pittoresque réservoir Glenmore, Earl Grey est un terrain de championnat de classe mondiale situé au coeur de Calgary. Le club, qui comprend un parcours de championnat de 18 trous ainsi qu’un parcours de neuf trous à normale 3, a accueilli de nombreuses compétitions provinciales, nationales et internationales importantes, notamment l’Alberta Men’s Open, le Championnat amateur masculin et féminin de l’Alberta, le Championnat junior masculin de l’Alberta et le Championnat junior féminin de l’Alberta, en plus du Championnat canadien amateur masculin, du Championnat canadien junior féminin et de l’ancien Championnat Peter Jackson. 

« Nous sommes ravis d’accueillir les meilleures joueuses du Circuit de la LPGA au Earl Grey Golf Club pour l’Omnium féminin CP 2024, a déclaré Marion Burnyeat, présidente du Earl Grey Club. L’accueil de ce tournoi historique nous donne l’occasion de partager notre parcours de championnat pour défier les meilleures golfeuses au monde. La communauté de golf locale se réunira en 2024 pour ce tournoi de classe mondiale soutenu par l’esprit de bénévolat pour lequel Calgary est réputée. » 

Les Tournament Partners of the LPGA ont décerné à l’Omnium féminin CP le titre de Tournoi de l’année en 2022. Golf Canada et le CP ont également reçu des prix Gold Driver pour la meilleure activation des commanditaires en 2019 et en 2022, ainsi que pour le meilleur engagement communautaire et caritatif en 2017, 2019 et 2022. 

« Accueillir cet événement prestigieux constitue une formidable occasion de montrer au monde entier les partenaires locaux et les expériences hors du commun qui font de Calgary la ville hôte par excellence, a souligné Cindy Ady, PDG de Tourism Calgary. Ce fut un plaisir de travailler aux côtés de Golf Canada pour obtenir l’Omnium féminin CP dans notre ville et nous sommes tous ravis de recevoir chez nous les meilleures golfeuses du monde à Calgary en 2024. » 

Le Championnat national ouvert de golf féminin du Canada rassemble traditionnellement l’un des tableaux de compétition les plus étoffés du Circuit de la LPGA, se disputant une bourse totale de 2,35 M$US. L’Omnium féminin CP 2023 aura lieu au Shaughnessy Golf and Country Club de Vancouver du 21 au 27 août 2023. 

Présenté pour la première fois en 1973, le Championnat national ouvert de golf féminin du Canada a permis aux plus brillantes étoiles du Circuit de la LPGA de briller sur le sol canadien et d’inspirer la prochaine génération de golfeuses du pays. La victoire historique de Brooke Henderson en 2018 marquait la première fois qu’une Canadienne remportait l’Omnium national depuis que la légende du golf Jocelyne Bourassa l’avait fait 45 ans plus tôt. 

Des informations sur les possibilités de bénévolat et l’hospitalité d’entreprise à l’Omnium féminin CP 2024 au Earl Grey Golf Club seront diffusées dans les semaines à venir. 

Raoul Ménard ne sera pas le seul en action en cette fin février et début mars alors que les qualifications se multiplient en Floride.

Hugo Bernard et Brandon Lacasse seront les deux, de mardi à vendredi, à Howey in the Hill pour la deuxième des cinq sélections annuelles du circuit Fortinet PGA Tour Canada.

Gagnant du système de points à la PGA du Québec l’an dernier, Dom Lalonde devra se reprendre l’an prochain, ses cartes de 72,76, 76 et 74 à Weston n’ayant pas suffi.

Toujours en Floride, Joey Savoie sera mercredi des aspirants à Banyan pour une place lors de l’Omnium du Chili, à la série Korn Ferry.

Le lendemain, il sera joint à Boca Lago par Raoul Ménard de même que Hugo Bernard (selon ses résultats à Howey in the Hill), Dom Lalonde et les juniors Jean-Philippe Parr et Émile Lebrun pour disputer la qualification du tournoi Corales-Puntacana à l’horaire de la PGA la semaine prochaine.

Attente prolongée

Au sujet de Maude-Aimée LeBlanc, tout indique que son début d’année à la LPGA ira à la fin mars.

Lors de la fermeture des inscriptions à l’Omnium HSBC de Singapour, il faut savoir qu’elle se situait 11^e sur la liste de remplacement. 

Après la PGA en action depuis le début de l’année, au tour cette semaine du golf féminin d’enchaîner en entreprenant ses activités 2023.

Brooke Henderson a fini de compter les dodos puisque c’est dès jeudi que s’amorce le Tournoi des championnes sous forme pro-célébrité Hilton Grand Vacation Hilton au club Lake Nona, à Orlando.

Il s’agit de la première épreuve du calendrier en regroupant 33 pour des bourses record de 101,4 millions de dollars.

Au sujet de Maude-Aimée LeBlanc, elle doit continuer de patienter malgré sa plus prolifique année en carrière en 2022 avec des gains de 260 509$ et le 76^e rang pour deux sommets personnels.

Comme le spécifie son nom, la présentation dotée de 1,5 million est sur invitation et donc réservée aux titulaires.

En quête d’une première victoire depuis 2019, la 6^e mondiale Lexi Thompson est inadmissible. Bien que résidente Lake Nona, la numéro un Lydia Ko est aussi absente poursuivant sa lune de miel. 

La légende Annika Sorenstam est aussi sur les rangs dans la catégorie «célébrités», avec Roger Clements, Vince Carter et autres personnalités. 

Ce qu’il faut savoir de Brooke

Gagnante deux fois l’an dernier, dont en France lors du Championnat Amudi-Evian pour un deuxième titre au Grand Chelem à 24 ans, Brooke, 7^e mondiale, avait terminé deuxième en 2022 au rendez-vous des Championnes. Seule Danielle Kang l’avait devancée.

Une grande curiosité, Brooke qui a fait son baptême compétitif au Québec alors qu’elle était enfant, sera de voir l’équipement dans le sac, les rumeurs – jamais démenties – l’envoyant  chez Taylor Made pour la marque de bâtons après sa très longue association avec Ping en remontant  aux rangs juniors.

Numéro deux au monde et présente aux Championnes de jeudi à dimanche, Nelly Korda, est elle, nouvelle membre officielle de la famille TaylorMade.

En direct dans nos salons…

Pour suivre le golf féminin, sachez que Golf Channel est en direct de jeudi à samedi entre midi et 15h. 

NBC prendra la relève dimanche entre 14h et 17h.

Les options de Maude-Aimée

Membre d’Équipe Canada et classée 83^e à la liste de priorité de la LPGA pour la deuxième plus haute classification canadienne (après Brooke Henderson), Maude-Aimée a deux options.  

Il y a l’Asie (Thaïlande, Singapour et la Chine) du 23 février au 12 mars selon les places disponibles. 

Sinon, le début 2023 de Maude-Aimée sera le premier tournoi régulier en Arizona du 23 au  26 mars.

On suit le dossier.