Telle est la réalité de Maude-Aimée LeBlanc, laquelle sera absente sur le réputé parcours de Pebble Beach, en Californie, lors de la première visite du golf féminin, du 6 au 9 juillet.  

Restée au New Jersey suite au tournoi régulier de la LPGA, la semaine passée, Maude-Aimée a raté sa sélection au Country Club d’Echo Lake. 

Après avoir inscrit le 72, le matin, dans ce marathon de 36 trous tous disputées le même jour, elle a joué 38, en après-midi, et s’est retirée.   

Sûrement que ses trois bogueys consécutifs sur les 7^e, 8^e et 9^e n’ont pas aidé. 

Maude-Aimée était +3 au moment de l’abandon, alors qu’il a fallu -3 au final pour obtenir son ticket vers Pebble Beach allant aux quatre premières. 

Ne doutez jamais de l’effet d’immense intérêt envers Pebble Beach au golf féminin aussi. 

C’est le coup de foudre avec le nombre record d’inscriptions que la USGA a reçu en prévision du premier Omnium féminin des États-Unis sur le mythique parcours côtier de la Californie. 

Les dates de cette 78^e présentation sont celles du 6 au 9 juillet. 

Plein d’omniums masculins et tournois de la PGA y ont été disputés et le sont encore, mais jamais au golf féminin.  

Le coup de foudre ne ment pas. Elles sont 2170 inscrites pour surpasser le plateau de 2000, qui s’agissait d’une autre première.  

Le bond, comparativement à la précédente marque de 1874, révèle tout de la vaste popularité transitant par la notoriété. 

BROOKE QUALIFIÉE, MAIS PAS MAUDE-AIMÉE 

Elles sont 87 participantes qualifiées automatiquement en raison de leur palmarès.  

Du nombre, on compte Brooke Henderson et la triple championne, Annika Sorenstam, en vertu d’une invitation spéciale à cette dernière, mais pas Maude-Aimée LeBlanc, à l’instar des ex-championnes Cristie Kerr et Paula Creamer.  

À moins de s’adjuger un titre de la LPGA d’ici la fin juin, Maude-Aimée devra se soumettre aux qualifications de style marathon sur l’un des 26 sites. Il faut savoir que ces sélections sont de 36 trous, tous joués le même jour. 

Ce n’est pas comparable à sa 13^e place, en début de calendrier de la LPGA, à Phoenix, mais la 65^e position de Maude-Aimée LeBlanc à Los Angeles, dimanche, reste néanmoins méritoire et de meilleur présage.  

Après des éliminations successives à mi-chemin lors des deux tournois précédents, à Hawaii et Houston, il y a toujours des questions qui surgissent.

On sait toute la place qu’occupe la confiance dans la réussite au golf.

Toujours est-il qu’après avoir réussi la première moitié sur la coche, avec 72 et 71, Maude-Aimée a poursuivi avec 71 et 77.

Elle a été la meilleure Canadienne à conclure l’épreuve, qui a été remporté par Hannah Green. Brooke Henderson a été mise de côté à mi-chemin après 70 et 74.  

Une deuxième carte de 69 vendredi à Lima a permis à Joey Savoie de se hisser 4e au classement de l’Omnium du Pérou au circuit PGA Latinoaméric.

L’écart est de six coups avec le meneur.

Il avait terminé 3e au Brésil au début du mois.

Pendant ce temps à la LPGA à Los Angeles, Maude-Aimée LeBlanc a mis fin à sa disette avec un deuxième de 71 après 72 en ouverture pour se situer 44e.

Elle avait subi l’élimination les deux tournois précédents à Hawaii et Houston.

Au 13e, Maude-Aimée a réussi un aigle sur une normale cinq, ce qui a fait la différence au final.

Brooke Henderson (70-74) n’a pas passé le test.

À la série Epson, à Hurricane, dans l’Utah, Josée Doyon, est reléguée spectatrice avec ses résultats de 74 et 76.

Ce n’est certes pas de cette manière que Maude-Aimé LeBlanc aurait voulu conclure en compagnie de la numéro mondiale Lydia Ko et autres grands noms au Championnat Chevron, premier rendez-vous majeur de l’année au golf féminin, à Houston.

Une carte de 72 avec un aigle réussi à son 9e trou et des birdies à ses deux derniers lui a valu un cumulatif de trois au-dessus de la normale en ajoutant son 75 en ouverture.

Il fallait plus un ou mieux pour se faire sa place aux rondes de la fin de semaine.

Après Hawaï, c’est le deuxième tournoi de suite que Maude-Aimée est reléguée au groupe des spectateurs.

Dommage que cela survienne à Houston aussi, le Championnat Chevron étant un des plus lucratifs de l’année à LPGA offrant 5,1 millions de dollars.

Maude-Aimée a enregistré une 13e place à Phoenix lors de jours plus heureux.

La semaine prochaine, la LPGA retourne à Los Angeles pour la deuxième fois en un peu plus d’un mois.

Du grand monde parti

Au sujet de Lydia Ko, elle au nombre de plusieurs personnalités éliminées comme Lexi Thompson, So Yeon Ryu et Stacy Lewis, trois titulaires au Grand Chelem qui ont aussi fait leurs valises.

Comment s’annonce votre vendredi? Celui de Maude-Aimée LeBlanc sera très occupé et sous pression.

C’est une carte de 75, trois de plus que la normale qu’elle a inscrite, jeudi, en ouverture du Championnat Chevron, à Houston, premier Grand Chelem de l’année du golf féminin offrant 5,1 millions de dollars.

Maude-Aimée est en mode rattrapage. Elle en a l’obligation pour faire sa place en fin de semaine avec sa 81e position actuelle.

La note de passage est plus un.

Elle doit fermer le robinet de bogueys en ayant commis six versus trois birdies.

Déjà deux fois gagnante en carrière au Grand Chelem, Brooke Henderson a joué 71.

La meneuse est Peiyun Chien. Elle a terminé avec un pointage de 67.

Qu’est-ce que le premier soleil chaud de la saison et le calendrier compétitif 2023 de la PGA du Québec ont en commun? Les deux sont sortis en même temps depuis quelques jours.

Remarquez qu’il n’y a pas urgence dans la demeure pour une annonce. Les activités ne s’amorcent que le 19 juin, mais quand même.

Cette annonce s’avère la première action publique d’Éric Couture devenu directeur général de l’ensemble des pros en remplacement de Dominic Racine, ce dernier parti relever de nouveaux défis chez le manufacturier PXG Golf.

Au sujet du successeur Couture, il arrive de Golf Québec avec le bagage nécessaire y ayant été pendant des années directeur des tournois provinciaux.

Il sait aussi très bien quoi faire avec un bâton et une balle ayant été un des rares doubles champions du Québec chez les amateurs et les juniors auparavant, ce qui l’a conduit au circuit canadien avant de transiter de l’élite au jeu à la gestion à plein temps de son sport.

AJOUT DE VICTO, MAIS LA CONTINUITÉ AVANT TOUT

S’il fallait donner un thème à la saison qui s’amène, le plus efficace serait sans conteste celui de la continuité.

Un grand coup frappé et réussi par Couture est la nouvelle place dans l’organisation de la Coupe Canada à Victoriaville. Sa responsabilité sera de gérer le volet sportif.

N’allez pas croire pour autant qu’on revient en arrière avec un modus operandi axé sur la compétition qui a fini par conduire la PGA québécoise en tutelle dont on s’est remis. Restons dans le présent avec l’association présidée par David Tremblay.

Le circuit est beaucoup « pro de club » et on explique.

Seul le Championnat provincial au Versant est d’une durée de plus qu’une journée de façon à permettre de retourner au plus vite auprès de leurs membres, la pénurie de personnel représentant aussi un défi au golf.

Les événements sont essentiellement de type pro-am pour demeurer proche des amateurs ou autrement sociaux et caritatifs.

DE NOMBREUX SITES DE RÉPUTATION

Outre Le Versant, Joliette, Elm Ridge, Knowlton, La Tempête, Le Triangle d’Or, Mount Bruno et Pinegrove sont les autres endroits visités, ce qui vaut une note sur la qualité des sites.

Hôte d’une présentation féminine, La Tempête manque le retour dans la région de Québec.

Les commanditaires sont SFL, gestion du patrimoine, Accès Physio, Ping, Cobra-Puma, les marques G & G et Callaway.

« Tous nos remerciements vont à nos partenaires (clubs et commanditaires) pour leur implication », de dire Éric Couture.

L’an dernier, Dom Lalonde, de BelleVue, a été le vainqueur pour l’ensemble la PGA du Québec.

VOICI LES DATES À RETENIR

19 JUIN: CHAMPIONNAT PING JOLIETTE

6 JUILLET: PRO-AM ENFANTS ELM RIDGE

24 JUILLET: CHAMPIONNAT CALLAWAY KNOWLTON

2 AOÛT: CHAMPIONNAT COBRA/PUMA TRIANGLE D’OR

7 AOÛT: PRO-AM FÉMININ LA TEMPÊTE

17 AU 20 AOÛT: COUPE CANADA FÉNERGIC VICTORIAILLE

5 ET 6 SEPTEMBRE: CHAMPIONNAT SLF DU QUÉBEC LE VERSANT

14 SEPTEMBRE: CHAMPIONNAT G&G PAR TROU MOUNT BRUNO

26 SEPTEMBRE: PRO CHAMPIONNES (ES) PINEGROVE

SEMAINE 2 OCTOBRE: CHAMPIONNAT ERNIE FINDLAY (À DÉTERMINER)

C’est fragile le golf et Maude-Aimée peut en témoigner longuement.

Après 27 trous à flirter avec les vingt premières à moins deux au Championnat Lotte d’Hawaii, elle a perdu la cible et ses moyens.

Après 36 à l’aller, elle a enchaîné avec 41 pour 77 s’ajoutant à son 71 de la veille.

Treizième au précédent à Los Angeles, Maude-Aimée a commis deux double bogueys pour rater les rondes de la fin de semaine par deux coups.

C’est la première fois en 2023 qu’elle est mise de côté à mi-chemin de la sorte après un solide début de calendrier incluant un 3e rang, cela au circuit pré-LPGA à Phoenix au tout début.

La LPGA revient sur le continent. Place à compter de jeudi au Championnat Chevron, premier rendez-vous Grand Chelem du golf féminin cette année. C’est à Houston.

La semaine commence tôt à la LPGA. Le Championnat Lotte d’Hawaii, un événement doté de deux millions de dollars en bourses, se distingue de la programmation habituelle en commençant mercredi au lieu de jeudi avec la conclusion à l’horaire samedi.

Au terme de la première des quatre journées, Maude-Aimée LeBlanc et Brooke Henderson sont à égalité en vertu de leur 71.

CLASSEMENT CONGESTIONNÉ

Leur résultat identique d’un coup en-deçà de la normale leur vaut de partager la 21e position. Elles ne sont qu’à un coup de la 11e tellement c’est serré au classement.

Toujours chez les Canadiennes, Maddie Szeryk et Alena Sharp.

ont inscrit 74 et 76.

Autrices d’une carte similaire de 66, la Thaïlandais Nattharitta Vongtaveelap, une recrue de 20 ans, et la Suédoise Frida Kinhult sont les co-meneuses en ouverture.

DANS NOS SALONS

Pour suivre le jeu et le ciel grand bleu d’Hawaii en boni, Golf Channel retransmet en direct à compter de 19h et cela jusqu’à 23h chaque soir jusqu’à samedi.

FORE!

Au tour du club Vaudreuil d’annoncer son lancement de saison vendredi.

Il n’y pas qu’au golf masculin qu’ils sont bons. Les filles aussi.

Si vous appartenez au club de ceux qui ne croient rien des thomas de ce monde, jasez donc en compagnie Maude-Aimée LeBlanc.

Malgré une spectaculaire carte finale de 67 dimanche après 69, 72 et 70 les trois jours précédents, elle a été reléguée 48e au classement final du championnat « Drive On », de LPGA pour 1,8 million de dollars à Gold Canyon, ce qui n’est pas tout à fait, disons, un tournoi paroissial.

C’est onze sur la normale sur le parcours Superstition Mountain qui n’est pas non plus un « mini-putt » vous dira Brooke Henderson, dont les pointages de 71 et 72, lui ont fait subir, événement absolument rarissime, le couperet à mi-chemin.

Malgré ses six birdies contre un seul boguey, Maude-Aimée a néanmoins terminé dans le dernier tiers des participantes comme quoi « Oui, these girls are very, very good », pour paraphraser la PGA.

La Canadienne Maddie Szeryk a terminé septième à moins 16, à quatre coups du premier rang.

Tournoi complété pour la recrue

Une invitée spéciale du commanditaire IOA, Sarah-Eve Rhéaume a joué 73, 71 et 73 pour la 49e place au Championnat IOA, à Beaumont, en Californie.

Plus tôt en mars, la recrue chez les professionnelles avait remporté deux titres successifs de la série Cactus au même endroit

Joey Savoie peut aussi témoigner

Aussi au nombre des « victimes » de l’excellence, deux comptes de 71 pour la normale au cumulatif à Buenos Aires ont coûté l’élimination à Joey Savoie en première moitié par un coup au circuit PGA Tour latinoamérica.

Une étoile d’ici

Dans les rangs universitaires, Élizabeth Labbé va très bien, merci.

Les Thunderbirds de la Colombie-Britannique viennent de gagner deux tournois NCAA successifs au Nevada et en Californie aidés par la golfeuse de Lorette, 2e et 7e au plan individuel.

Voici où ils sont cette semaine

À savoir maintenant qui joue où cette semaine, Maude-Aimée va disputer le premier de deux tournois à Los Angeles et sa région en un mois.

Il s’agit du tournoi Dio Implant offrant 1,75 million de dollars en bourses de jeudi à dimanche. Golf Channel est sur place.

Après deux semaines en Argentine, Joey Savoie et Brandon Lacasse poursuivent l’expérience du circuit PGA Tour Latinoamérica en disputant un rendez-vous doté de 175 000$ au Brésil.

La série Epson est à Tucson, en Arizona, pour une étape de 200 000$ et Sara-Eve Rhéaume est en attente jusqu’au début jeudi. Son nom est 8e sur la liste de rappel.

Les voyages forment la jeunesse…

Dans le club des grands voyageurs en ce début du printemps, ajoutez donc les talents du programme golf-études.

Ils sont rentrés en fin de semaine d’un camp d’entraînement du 17 au 24 mars à Wilmington, en Caroline du nord.

Ils étaient 44 espoirs encadrés de cinq entraîneurs.