Rory McIlroy a été élu joueur par excellence de l’année sur le Circuit Européen en 2015, un titre qu’il a remporté pour la troisième fois au cours des quatre dernières saisons.

Le golfeur de 26 ans a défendu avec succès son titre de la série Dubaï, après avoir remporté le Championnat du circuit mondial de golf aux Émirats arabes unis, le mois passé.

Il a également enlevé les honneurs de la Classique du désert de Dubaï et du Championnat du monde de match-play Cadillac.

L’ex-no 1 mondial a obtenu une permission spéciale pour participer à la série finale du circuit. Il n’avait pas répondu aux critères d’admission obligatoires pour être un membre du circuit suite à une blessure à une cheville subie en milieu de saison.

Charl Schwartzel a ramené une carte de 67, cinq coups sous la normale, pour s’emparer d’une priorité de cinq coups à l’issue de la deuxième ronde du tournoi Alfred Dunhill, qui donne le coup d’envoi de la nouvelle saison du circuit européen.

Schwartzel, triple champion du tournoi, a réussi six oiselets et commis un boguey pour totaliser 133 coups à mi-chemin.

Pablo Martin Benavides, Richard Sterne, Benjamin Hebert et Joost Luiten sont sur un pied d’égalité au deuxième rang à 138.

Le tenant du titre Branden Grace s’est contenté d’une ronde de 73 et il se retrouve à égalité au 51e rang avec la normale. Louis Oosthuizen a inscrit une carte de 76 après avoir eu notamment besoin de huit coups sur le 7e trou à normale-3 et il sera absent des rondes du week-end.

DUBAI, Émirats arabes unis – Rory McIlroy a tenu tête à un coriace Andy Sullivan au fil des neuf derniers trous du Championnat du circuit mondial de golf, dimanche, et il a remporté le tournoi final du Circuit européen de même que la « Course vers Dubai ».

Troisième joueur mondial, le Nord-Irlandais a ramené une carte de 66, six coups sous la normale, pour un dossier global de 267, 21 coups sous le par. Sullivan s’est classé à un coup de McIlroy après sa ronde finale de 68.

L’Anglais Danny Willett, qui devait battre McIlroy pour se hisser au sommet du classement des golfeurs européens pour la première fois de sa carrière, a terminé dans une quintuple égalité au quatrième rang avec un score de 275, 13 coups sous la normale.

Le Sud-Africain Branden Grace a complété la ronde finale avec un score de 67, bon pour le troisième rang au classement finale, six coups derrière le vainqueur.

Dans le classement pour la « Course vers Dubai », McIlroy a amassé 4 727 253 points comparativement à 3 670 310 points pour Willett. Ce dernier a disputé presque le double de tournois que McIlroy, soit 23 contre 12.

C’est la troisième fois en quatre ans que McIlroy termine au premier rang du classement des golfeurs européens, un exploit qu’il a réalisé en 2012 et en 2014.

DUBAI, Émirats arabes unis – Le Nord-Irlandais Rory McIlroy a signé le meilleur score de la journée pour s’approcher à un coup du meneur Andy Sullivan après 54 trous au Championnat du circuit mondial, samedi.

McIlroy a joué 65 au club Jumeirah Golf Estates, grugeant trois coups à la priorité de Sullivan (68). Celui-ci a inscrit deux oiselets à ses quatre derniers trous, dont un grâce à un roulé de 20 pieds.

L’Anglais mène avec un total de 200, soit 16 coups sous la normale.

McIlroy a fini sa ronde avec huit oiselets, lors d’une journée très venteuse. Malgré quelques chances ratées, il s’est dit encouragé pour le dernier parcours.

« Il reste 18 trous, a philosophé McIlroy. Si on venait de jouer la dernière ronde, je m’en voudrais pour quelques occasions que j’ai laissé filer. Je joue quand même très bien, alors c’est de bon augure pour dimanche. »

En troisième place se trouve l’Américain Patrick Reed à 203, après un 68.

L’Argentin Emiliano Grillo (71) et le Sud-Coréen Byeong-Hung An (66) sont à 204.

DUBAÏ, Émirats arabes unis – Le meneur de la Course vers Dubaï Rory McIlroy s’est détaché de son principal rival Danny Willett par deux coups à l’issue de la deuxième ronde du Championnat DP World, dernier tournoi de la saison du circuit européen.

McIlroy, qui tente de terminer en tête du classement de la PGA Europe pour la troisième fois en quatre ans, a remis une deuxième carte consécutive de 68 pour se retrouver à huit coups sous la normale, quatre coups derrière le meneur, l’Anglais Andy Sullivan.

Au cours de cette journée marquée par plusieurs bas pointage, McIlroy n’a pu faire mieux que d’égaler son score de la veille à l’aide de cinq birdies. Il n’a commis qu’un seul bogey, au sixième, à normale 3.

Pendant ce temps, Willett, à égalité avec McIlroy à l’issue de la première ronde, n’a pu faire mieux qu’un 70. L’Anglais a bien commencé sa journée avec des birdies aux trous numéros 2 et 3, mais il a commis des bogeys aux cinquième et 16e, immédiatement après un birdie au 15e.

Sullivan a quant à lui joué 66 pour une deuxième ronde d’affilée et se retrouve à 132, un coup devant l’Argentin Emiliano Grillo, auteur de la meilleure ronde du jour avec un 64.

Vainqueur de trois tournois sur le circuit européen cette année – l’Omnium d’Afrique du Sud, l’Omnium Joburg et le Tournoi des Maîtres du Portugal _ Sullivan a épaté la galerie avec des roulés époustouflants, notamment au 12e, calant sa balle sur une distance de 50 pieds pour un birdie. Il a répété cet exploit sur 30 pieds au 14e et une autre fois au 18e, sur une distance d’une quarantaine de pieds cette fois.

Deux coups derrière Grillo se trouve l’Américain Patrick Reed, qui a inscrit des birdies sur cinq de ses six derniers trous pour remettre une carte de 65. Reed a un coup d’avance sur McIlroy, Charl Schwartzel (65) et Thongchai Jaidee (67).

Le double vainqueur du tournoi Henrik Stenson a de son côté remis une carte de 69 pour se retrouver à plus-2. Après six trous de sa deuxième ronde, il était à plus-9, mais il a réussi sept birdies à ses 12 derniers trous.

DUBAÏ, Émirats arabes unis – Rory McIlroy a réussi un birdie au 18e trou pour suivre le rythme imposé par Danny Willett au Championnat du circuit DP World, dernière étape de la Courrse vers Dubaï, qui couronnera le champion de la PGA Europe.

McIlroy a calé son coup de fosse en bordure du verte du 18e pour remettre une carte de 68, quatre coups sous la normale, à égalité avec l’Anglais Willett et à deux coups d’un quatuor de meneurs.

Les deux golfeurs sont les principaux acteurs de cette course au premier rang sur le circuit européen. McIlroy pourrait l’emporter pour la troisième fois en quatre ans, tandis que Willett vise un premier sacre. Cinq autres golfeurs sont dans la course, mais celui qui aura le meilleur tournoi entre McIlroy et Willett devrait l’emporter.

L’Allemand Martin Kaymer, les Anglais Ian Poulter et Andy Sullivan, ainsi que l’Australien Marcus Fraser trônent au sommet du classement en vertu de leur première ronde de 66 sur les allées du club Jumeirah.

L’Italien Francesco Molinari, à 67, séparait les meneurs du groupe composé de McIlroy, Willett et six autres golfeurs.

Justin Rose, troisième dans cette Course vers Dubaï, a commis des bogeys successifs à ses deux derniers trous pour remettre une carte de 71. Le double champion en titre, Henrik Stenson, a quant à lui laissé filer cinq coups à ses quatre derniers trous pour un pointage de 77.

McIlroy se trouvait deux coups sous la normale après son neuf d’aller. Après un bogey au 10e, il s’est ressaisi avec des birdies consécutifs, avant de couronner sa ronde avec son coup de fosse parfait.

« Belle façon de mettre fin à sa ronde, a-t-il dit. Ce n’était pas très élégant avant ça. Entre les birdies (aux 11e et 12e) et celui au 18e, j’ai offert du golf plutôt moche. »

Willett a joué une ronde similaire: deux birdies à l’aller, un bogey tôt au retour et un autre birdie pour conclure.

« C’est ce que tout le monde souhaitait, c’est très serré, a déclaré Willett. Ce sera une belle lutte tout le week-end. »

Poulter n’a réussi qu’un birdie sur les quatre normales 5, mais l’Anglais a commis peu de fautes au cours de cette ronde sans bogey.

« Je me suis occupé des normales 3 et 4 sans me soucier des normales 5, a-t-il expliqué. Il y avait d’autres occasions d’inscrire des birdies et je m’attendais à en profiter. La plupart de mes roulés ont été de moins de 10 pieds, j’ai atteint 17 verts en coups réglementaire et n’ai raté que deux allées. C’est plutôt solide comme ronde. »

Sullivan a réussi un aigle sur le septième à normale 5 et Fraser était à sept coups sous la normale après 14 trous, mais il a commis un bogey au 16e.

DUBAÏ, Émirats arabes unis – Rory McIlroy prévoit mettre un terme à sa saison en terminant premier du classement de la PGA européenne en remportant le Championnat du circuit DP World – grande finale du circuit – cette semaine.

Premier au classement, McIlroy occupe la pole position parmi les sept joueurs qui pourraient remporter la Course vers Dubaï dimanche, à la suite du dernier événement de la saison du circuit européen, disputé sur les allées du club Jumeirah.

McIlroy, qui a raté le Tournoi des Maîtres BMW de Shanghai, la semaine dernière, mène l’Anglais Danny Willett par 1613 points. Afin de mettre la main sur son troisième titre continental, il doit terminer devant Willett, et parmi les trois premiers au cas où l’un des golfeurs classés no 3 à 7 remporte le tournoi.

« Je ne pensais pas me retrouver dans cette position, surtout pas après avoir pris congé la semaine dernière, a déclaré McIlroy mardi. Mais quelques-uns des gars n’ont pas pu en profiter en Chine, heureusement pour moi, et je me retrouve maître de ma destinée. Si je gagne le tournoi, je gagne tout, peu importe ce que feront les autres. C’est agréable de se retrouver dans cette position. »

La quête de ce titre européen a été grandement affectée par la blessure à la cheville subie cette saison par McIlroy, qui l’a empêché de prendre part à trois tournois comptant au classement de la Course vers Dubaï: l’Omnium d’Écosse, l’Omnium britannique et l’Invitation Bridgestone.

Il n’a joué que 11 tournois cette saison et a eu besoin de l’intervention des dirigeants du circuit européen pour être admis au Championnat du circuit, généralement réservé aux 60 premiers golfeurs du classement de la Course vers Dubaï ayant joué au moins 12 tournois.

Il s’agira du dernier tournoi pour McIlroy en 2015. Il reviendra à la compétition au Championnat HSBC, présenté à Abou Dhabi, du 21 au 24 janvier.

SHANGHAI – Lucas Bjerregaard a calé sept oiselets pour s’offrir une ronde de 66, six coups sous la normale, et s’emparer d’une priorité de trois coups à l’issue de la deuxième ronde de tournoi de golf BMW de Shanghai

Le Danois de 24 ans est passé proche d’inscrire sa première victoire sur le circuit européen ces derniers mois. Il s’est classé quatre fois parmi les 10 premiers depuis septembre, dont une deuxième place à l’omnium de Hong Kong le mois dernier quand il a concédé la victoire à Justin Rose par un coup.

Sergio Garcia, meneur au début de la journée, est demeuré en tête du classement jusqu’à ce qu’il éprouve des ennuis sur le neuf de retour. Il a commis un boguey au 12e trou et un double boguey au suivant après avoir expédié sa balle à l’eau, glissant à quatre coups de la tête.

L’Espagnol s’est ressaisi pour ramener une carte de 71 et il est sur un pied d’égalité avec le Thaïlandais Thongchai Jaidee (68) au deuxième rang.

Ian Poulter (68), Paul Casey (69) et An Byeong-hun (71) sont ex aequo à moins-8, tandis que Peter Uihlein (66) a réussi sept oiselets consécutifs pour se hisser au septième rang à moins-7 avec Ross Fisher (71).