Un mot décrit mieux que tout le Championnat canadien amateur masculin de cette année : « histoire ».

Pour la première fois, en effet, ce championnat à la riche histoire sera disputé dans deux provinces, soit au Club de golf Royal Ottawa de Gatineau, au Québec, et à l’Eagle Creek Golf Club de Dunrobin, en Ontario. De fait, jamais aucun championnat de Golf Canada n’avait été présenté dans deux provinces à la fois.

« Autre fait intéressant, c’est la première fois que l’âge légal de consommation d’alcool différera d’un club à l’autre », plaisante Adam Helmer, directeur des règles et des compétitions chez Golf Canada.

Blague à part, Helmer est ravi de présenter ce grand championnat dans un club à l’histoire aussi féconde que le Royal Ottawa. Il a bien hâte au coup d’envoi.

« Voilà un club enraciné dans l’histoire, dit-il. C’est là que sont nés le Championnat canadien amateur masculin et Golf Canada, et il sera excitant de renouer avec nos origines. »

Le Royal Ottawa s’enorgueillit d’un passé illustre, et il allait de soi que le club, à l’occasion de son 125 e anniversaire, présente divers événements tout au long de l’été. Le coup de départ des festivités a été donné le 15 avril, date approximative de sa fondation en 1891. Le week-end de la Fête du Canada, le club accueillera d’autres clubs canadiens et étrangers portant la prestigieuse dénomination « Royal » – il y en a cinq au Canada.

À l’origine, le Royal Ottawa était un parcours de neuf trous aménagé près de ce qui est aujourd’hui le centre-ville de la capitale nationale. Peu après, le club s’installait au Québec, non loin de l’actuel casino, avant de s’établir à son présent emplacement en 1903 pour être inauguré en 1904. Le roi Georges V lui a décerné l’appellation de club de golf « Royal » en 1912.

Le professionnel en chef Paul Carrothers a entrepris des démarches auprès de Golf Canada (alors appelé Association Royale de Golf du Canada) en 2006 pour prévenir l’organisme que le club souhaitait, l’année de son 125 e anniversaire, être l’hôte du Championnat canadien amateur masculin, comme en 1895, année inaugurale de ce championnat.

« À l’époque, des terrains avaient été réservés jusqu’en 2012 inclusivement, mais nous avons été sélectionnés pour 2016 à condition que l’on présente le Championnat canadien mid-amateur masculin en 2010 », explique Carrothers.

Pour sa part, l’Eagle Creek, seul parcours canadien portant la griffe de Ken Venturi, membre du World Golf Hall of Fame, célèbre son 25 e anniversaire.

« C’est le tournoi amateur par excellence du Canada et nous sommes fiers d’en être les co-hôtes », déclare Ryan Little, directeur du golf à Eagle Creek. « Ce sera l’événement phare de notre 25 e anniversaire. »

Aménagé à même une forêt de 230 acres, ce parcours d’un peu plus de 7 000 verges propose de vastes verts et des trous exigeants sans être intraitables, où les plans d’eau font également partie du défi.

« Eagle Creek est l’un des parcours les plus en vue de la région. Ce sera une occasion formidable de le faire connaître et de traiter les golfeurs aux petits oignons, ajoute Little. Les joueurs affronteront un parcours totalement différent de celui du Royal Ottawa. C’est un terrain isolé, de style forêt-parc, qui donnera lieu à des moments excitants. »

Le Royal Ottawa, qui fut aussi l’hôte de l’Omnium canadien en 1906 et 1911, mesure un peu plus de 6 000 verges, ce qui est inférieur aux normes actuelles, mais ses verts comptent parmi les plus difficiles de la région.

Selon Carrothers, le champion de cette année devra jouer les magiciens aux abords des verts.

« Le fer droit et le petit jeu détiennent la clé, explique-t-il. Les verts sont petits, très rapides et subtils. À défaut de placer la balle à l’endroit voulu, on peut se voir obligé d’effectuer quatre ou cinq roulés. »

Les deux clubs ont une autre raison de s’enthousiasmer : la possibilité qu’auront leurs membres de participer au championnat.

Golf Canada a octroyé au Royal Ottawa trois inscriptions d’office, dont l’une à l’actuel champion du club. De plus, le club organisera cet été deux tournois pour les membres dont les champions obtiendront leur visa pour le championnat.

Le Royal Ottawa présentera en outre un tournoi de qualification qui pourrait permettre à des golfeurs locaux d’obtenir une place. Quant à l’Eagle Creek, il dispose déjà d’un laissez-passer. Un autre sera attribué au champion d’un tournoi destiné à tous les membres de ClubLink cet été.

« Nous tenons vraiment à impliquer nos membres, affirme Little. C’est pour eux une occasion en or. »

En 2010, le tableau a été élargi et il comprend maintenant 240 joueurs, l’objectif étant, selon Helmer, d’obtenir un classement « A » pour le championnat. Le classement a été établi au moment même où le Classement mondial amateur était officialisé. Selon Helmer, le Championnat canadien amateur masculin est « assez près du but ».

« Les laissez-passer sont le facteur déterminant, ceux pour l’Omnium canadien RBC et aussi pour le Championnat amateur masculin des États-Unis », explique-t-il.

Le Championnat canadien amateur est disputé peu après la Coupe Porter, entre le Western Amateur et le Championnat amateur des États-Unis. C’est dire que cet été, quatre championnats amateurs importants se déroulent sur une courte période en Amérique du Nord.

« Nous espérons qu’en présentant le tournoi au Royal Ottawa et à l’Eagle Creek cette année, et au Toronto Golf Club en 2017, nous obtiendrons une cote “A” pour notre championnat », conclut Helmer.

Peu importe le classement, le Championnat canadien amateur masculin continue de jouer un rôle important dans l’histoire canadienne du golf. Et celui de cette année en écrira sans doute une autre page.

Choc dans la capitale Cet article a été publié dans l’édition de mai 2016 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image à la gauche.

Billy Kennerly a remporté les honneurs du 111^e Championnat canadien amateur masculin présenté conjointement au Weston Golf & Country Club et au Lambton Golf & Country Club. Le golfeur originaire de Alpharetta, en Georgie, a joué une dernière ronde de 70 (moins 2) et a bouclé le championnat avec une avance de six coups sur son plus proche poursuivant.

« C’est toujours plaisant de gagner, mais encore plus lorsqu’il s’agit du championnat national comme celui-ci, a dit le diplômé de l’Université Clemson. Et en plus, le fait de gagner à l’endroit où Arnold Palmer a remporté son premier tournoi est vraiment spécial et c’est quelque chose que je n’oublierai jamais. C’est un honneur d’être le champion amateur du Canada. »

Après un neuf d’aller de 38, Kennerly a retrouvé ses repaires en calant quatre oiselets sur le deuxième neuf et a complété le tournoi avec un total de 275, douze coups sous la normale. « J’ai connu un lent départ, a expliqué le golfeur de 22 ans. Je ne frappais pas bien la balle et mon jeu sur les verts laissait à désirer. Sur le neuf de retour, j’ai frappé avec plus d’aplomb et j’ai apporté un correctif avec le fer droit qui a fait une grosse différence en bout de ligne. »

La victoire assure à Kennerly une exemption pour l’Omnium canadien RBC 2016 au Glen Abbey Golf Club, à Oakville, en Ontario. Le 107^e Championnat national ouvert aura lieu du 18 au 24 juillet 2016. « C’est tout un honneur, a ajouté le champion. J’ai déjà hâte à l’an prochain. » Kennerly soit aussi participer au Championnat amateur des États-Unis 2015 au Olympia Fields Country Club, à Olympia Fields, en Illinois.

Il y a triple égalité au deuxième rang à 281 (moins 6). À égalité au 13^e rang après trois rondes, Garrett Rank y est allé d’une performance d’un aigle et cinq oiselets. « J’ai connu un bon départ. Contrairement à la veille où j’étais déjà à plus 3 après trois trous, j’ai vite retranché trois coups à la normale après les trois premiers trous. J’ai maintenu le rythme par la suite pour connaître une vraie bonne journée. »

Avant de représenter le Canada aux Jeux panaméricains 2015 à Toronto, Rank avait remporté le Championnat mid-amateur Investors Group Ontario et avait participé à l’Omnium canadien RBC 2015. « J’ai passé un été fort occupé au cours duquel  j’ai eu l’occasion de participer à des tournois vraiment intéressants qui m’ont aidé à peaufiner mon jeu. Ce fut agréable de connaître un bon résultat ici cette semaine. »

Du 25 au 28 août, le champion canadien mid-amateur défendra son titre au Abercrombie Golf Club, de New Glasgow, en Nouvelle-Écosse. « J’ai hâte à ce tournoi qui pourrait me donner l’occasion de participer encore à l’Omnium canadien RBC l’an prochain. J’espère conserver le même rythme la semaine prochaine lors du Championnat amateur des États-Unis. »

Jake Shuman et le Québécois Hugo Bernard (Mont Saint-Hilaire) complètent le trio à égalité au deuxième rang. Shuman a joué une dernière ronde de 68 (moins 4) ponctuée de sept oiselets tandis que Bernard, deuxième au Championnat amateur du Québec il y a quelques semaines, a inscrit un aigle et trois oiselets en route vers une ronde de 69.

Kevin Carrigan a joué la meilleure ronde de la journée, un 65 (moins 7) marquée de neuf oiselets. Le golfeur de Victoria, en C.-B., a terminé dans une quintuple égalité au 6^e échelon en compagnie de Patrick Murphy (Crossfield, AB), membre de la formation de développement d’Équipe Canada.

L’équipe de la Colombie-Britannique a ravi le championnat interprovincial de la Coupe Willingdon disputé concurremment aux 36 premiers trous du championnat. L’équipe championne, composée de Stuart Macdonald (Vancouver), Jared du Toit (Kimberly) et Kevin Kwon (Maple Ridge), l’a emporté par trois coups devant le Québec et l’Alberta avec un total de 286 (la normale).

Le Championnat canadien amateur masculin est le troisième plus vieux championnat amateur au monde. L’édition 2016 aura lieu du 8 au 11 août au Royal Ottawa Golf Club, de Gatineau, au Québec.

Cliquez ici pour de plus amples renseignements à propos du Championnat canadien amateur masculin 2015.

L’équipe de la Colombie-Britannique a remporté le championnat interprovincial de la Coupe Willingdon au Championnat canadien amateur masculin 2015 disputé au Weston Golf & Country Club et au Lambton Golf & Country Club. L’équipe championne a présenté un pointage combiné de 286, soit la normale.

« Il s’agit d’une belle surprise, a dit Stuart Macdonald, membre de l’équipe championne. C’est une sensation formidable. Nous nous retrouvons aux côtés de grands noms dans l’histoire de ce championnat. Je sais que la Colombie-Britannique est déjà venue près de mettre la main sur la Coupe Willingdon dans le passé. Nous avions une très bonne équipe cette année. »

La golfeur originaire de Vancouver a fait l’éloge de ses coéquipiers, Jared du Toit (Kimberly) et Kevin Kwon (Maple Ridge). « J’ai l’impression que nous étions les trois meilleurs de la province. J’ai joué souvent avec Jared, mais pas aussi fréquemment avec Kevin. Je l’ai souvent vu au haut du classement dans plusieurs tournois en C.-B. J’ai appris à le connaître et nous sommes tous devenus de bons amis. Il régnait une belle camaraderie entre nous. »

Depuis 1927 la  Coupe Willingdon est attribuée à l’équipe de trois joueurs qui totalise le plus bas pointages après les 36 premiers trous du Championnat canadien amateur masculin. Les deux meilleurs scores sont portés chaque jour à la fiche de l’équipe.

Les équipes du Québec et l’Ontario ont terminé sur un pied d’égalité au deuxième rang. Étienne Papineau (St-Jean-sur-Richelieu), membre de la formation de développement d’Équipe Canada, Hugo Bernard (Mont Saint-Hilaire) et Pierre-Alexandre Bédard (Chibougamau) ont présenté un cumulatif de 289 (plus 3), tout comme les Albertains Brett Hogan (Calgary), Andrew Harrison (Camrose) et Jack Wood (Banff). Équipe Ontario, championne en titre, a terminé quatrième à 257 (plus 11).

Troisième après deux rondes, Billy Kennerly a devancé les deux comeneurs en signant une carte de 69 (moins 3). « J’ai joué du golf solide aujourd’hui, a dit Kennerly. Pour être honnête, je souhaitais me retrouver près de la normale. Les allées et les verts étaient vraiment plus fermes qu’hier. »

Le golfeur originaire de Alpharetta, en Georgie, a bouclé la journée avec cinq oiselets après avoir joué 33 (moins 3) sur le neuf d’aller. Le diplômé de l’Université Clemson est demeuré calme lorsqu’il a été question de ses chances de victoire. « Ce serait naturellement un grand honneur, mais il reste encore beaucoup de golf à jouer. Je suis très à l’aise avec mon jeu et nous verrons ce qui adviendra. »

Membre de la formation de développement d’Équipe Canada, Patrick Murphy (Crossfield, AB), s’est faufilé jusqu’au deuxième rang après une ronde de 69 et un cumulatif de moins six. Murphy a calé cinq oiselets dont quatre à ses quatre derniers trous. À un coup derrière, se trouve Ben Eccles qui avait amorcé la journée à égalité au premier rang. L’Australien totalise 210 (moins 5) depuis le début du tournoi.

Inspiré par la victoire de son équipe, Stuart Macdonald a réussi la meilleure ronde de la journée, un 67 (moins 5) qui lui vaut le cinquième échelon. « J’ai connu un bon départ. J’ai gardé la balle en jeu et je me suis donné plusieurs occasions d’oiselets, a dit le porte-couleurs de l’Université Purdue. J’ai tiré avantage des trous à normale cinq qui sont presque tous atteignables en deux coups. Je suis très satisfait de ma ronde et aussi d’avoir une chance de l’emporter. »

Le champion du 111^e Championnat canadien amateur masculin méritera le trophée Earl Grey ainsi qu’une exemption pour l’Omnium canadien RBC 2016 qui aura lieu au Glen Abbey Golf Club (Oakville, ON), et un laissez-passer pour le Championnat amateur masculin des États-Unis 2015 qui se déroulera au Olympia Fields Country Club (Olympia, IL). De plus, le champion pourrait, sous réserve de son admissibilité, obtenir un billet pour le Championnat amateur junior masculin des États-Unis, le Championnat mid-amateur masculin des États-Unis ou le Championnat amateur sénior masculin des États-Unis.

Cliquez ici pour de plus amples renseignements à propos du Championnat canadien amateur masculin de même que pour les heures de départ et les pointages en direct.

Ben Eccles et Eric Banks partagent le premier rang après la deuxième journée de compétition du Championnat canadien amateur masculin 2015 disputé au Weston Golf & Country Club et au Lambton Golf & Country Club. La journée a commencé sous un ciel clair comme la veille pour permettre la conclusion de la première ronde interrompue par le mauvais temps lundi. Les conditions sont demeurées au beau fixe jusqu’à ce que la deuxième ronde soit interrompue par la noirceur.

Lorsque les joueurs ont quitté les deux parcours au coucher du soleil, Ben Eccles et Eric Banks avaient pris les commandes du championnat avec des fiches identiques de sept coups sous la normale.

Banks s’est dit satisfait de son jeu après les 36 premiers trous. « Je pense avoir bien joué, mais le vent nous a compliqué la tâche, a dit le golfeur originaire de Truro, en Nouvelle-Écosse. Contre le vent sur le neuf de retour, j’ai raté quelques coups d’approche, ce qui est habituellement l’une de mes forces. Je devrai donc y remédier au plus vite. »

« Dans l’ensemble, trois coups sous la normale représentent une solide journée. Après avoir joué moins 4 au Lambton hier, je savais qu’une bonne ronde aujourd’hui me placerait près du sommet du classement. »

Bien que ce soit l’impasse avec Eccles, un golfeur de Victoria, en Australie, Banks insiste sur l’importance de demeurer concentré sur la tâche à accomplir. « Mes coups de départ sont solides. Je dois poursuivre dans la même veine et rester calme. J’ai perdu quelque peu mon calme en commettant quelques bogueys sur le neuf de retour. Je dois demeuré détendu et continuer à bien jouer. »

Banks, un diplômé de l’Université de la Floride, a inscrit quatre oiselets après avoir entrepris sa partie au 10^e trou. Eccles a répliqué avec une performance de six oiselets dont un pointage de 34 sur le neuf d’aller. Billy Kennerly n’a pu compléter sa deuxième ronde, mais le golfeur de la Georgie occupe provisoirement le troisième rang après avoir retranché trois coups à la normale après 13 trous.

Garrett Rank (Elmira, ON), tenant du titre de champion canadien mid-amateur, jouait la normale après 13 trous lors de l’interruption du jeu. Rank connaît un été passablement occupé. Il a représenté Équipe Canada aux Jeux panaméricains de Toronto 2015 en plus d’avoir ravi le Championnat mid-amateur de l’Ontario.

Le gagnant du trophée Earl Grey à titre de champion canadien amateur masculin obtiendra un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC 2016 qui aura lieu au Glen Abbey Golf Club (Oakville, ON), ainsi que pour le Championnat amateur masculin des États-Unis 2015.

Après les deux premières rondes, l’une des douze équipes de trois joueurs sera couronnée championnat de la Coupe Willingdon.

Le couperet projeté se situe présentement à quatre coups au-dessus de la normale. La deuxième ronde reprendra sur les deux parcours à 7h30 mercredi tandis que la troisième ronde devrait s’amorcer à 10h30 au Weston Golf & Country Club.

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Des orages et des conditions de jeu impraticables ont forcé l’interruption de la première ronde du Championnat canadien amateur masculin au Weston Golf & Country Club et au Lampton Golf & Country Club de Toronto.

Alors que le jeu s’est amorcé dans des conditions agréables en avant-midi, le ciel s’est vite couvert par la suite et la pluie s’est mise de la partie peu après 13 heures. Le mauvais temps a forcé les organisateurs à interrompre le jeu sur les deux parcours à 17 heures.

La deuxième ronde reprendra mardi matin le 11 août à 7h30. Les heures de départ de la deuxième ronde seront alors ajustées en conséquence.

«Le mauvais temps et les conditions impraticables ont malheureusement repoussé à demain la fin de la première ronde, a dit le directeur du tournoi Adam Helmer. Nous souhaitons la collaboration de Dame Nature afin de pouvoir compléter un championnat national de 72 trous.»

Le gagnant du trophée Earl Grey à titre de champion canadien amateur masculin obtiendra un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC 2016 qui aura lieu au Glen Abbey Golf Club (Oakville, ON), ainsi que pour le Championnat amateur masculin des États-Unis 2015.

Une compétition interprovinciale aura lieu concurremment aux deux premières rondes du championnat alors que des équipes de trois joueurs tenteront de conquérir la Coupe Willingdon.

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Francesco Ruffino a remis une carte de 66, six coups sous la normale au Weston Golf & Country Club de Toronto pour remporter les honneurs du tournoi de qualification de l’édition 2015 du Championnat canadien amateur masculin. Michael Boss, Jake McNulty, Charles Corner et Addison Coll ont obtenu les quatre autres places disponibles en vue de la 111^e édition du troisième plus vieux championnat amateur au monde.

« Je suis excité et j’ai vraiment hâte d’y participer », a dit Ruffino lorsque interrogé à propos de l’occasion de faire partie du peloton de 264 joueurs engagés dans le championnat amateur national. Ruffino a réussi un aigle et cinq oiselets pour damer le pion aux 118 autres compétiteurs. Grâce à sa victoire, le golfeur originaire de Bloomfield Hills, au Michigan, gagne en expérience et en confiance à l’approche du championnat.

« J’aurais pu faire mieux sur quelques trous, mais je me sentais à l’aise sur le parcours, a dit le golfeur de 20 ans. Je n’ai pas joué du grand golf, mais je suis parvenu à jouer de bons coups aux moments opportuns. On veut toujours en faire davantage, mais tout compte fait, je suis satisfait de mon 66. »

L’étudiant de deuxième année à l’Université South Florida a fait les éloges des conditions du parcours.

« Les allées sont impeccables et les verts roulent à merveille, a dit Ruffino. Si vous effectuez un bon roulé, vous savez que la balle va tomber dans la coupe. L’herbe longue ne pardonne pas. J’ai hâte de voir comment le reste du peloton va se comporter pendant le tournoi. »

Michael Boss (Lewiston, NY) a pris le deuxième rang avec une ronde sans boguey de 67. Jake McNulty (Port Perry, ON) a calé six oiselets en route vers une ronde de 69 (moins 3). Le trio de Charles Corner (Cayuga, ON), Addison Coll (Arlington, Virginie) et Sam McNulty (Port Perry, ON) ont terminé ex æquo au quatrième rang à 70 et une prolongation a été nécessaire pour déterminer les deux dernières places disponibles que Corner et Coll ont ravies avec respectivement un oiselet et une normale au 18^e trou à normale quatre.

Le Championnat canadien amateur masculin 2015 sera disputé sur deux prestigieux parcours de la région de Toronto, le Weston Golf & Country Club et le Lampton Golf & Country Club. Les deux premières rondes auront lieu sur les deux parcours les 10 et 11 août. Après les 36 premiers trous, le contingent de 264 compétiteurs représentant huit pays sera réduit aux 70 premiers et les égalités. Les deux dernières rondes seront disputées au Weston Golf & Country Club où le champion méritera le trophée Earl Grey.

Le champion obtiendra un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC 2016 qui aura lieu au Glen Abbey Golf Club (Oakville, ON), ainsi que pour le Championnat amateur masculin des États-Unis 2015 qui se déroulera au Olympia Fields Country Club (Olympia, IL). De plus, le champion pourrait, sous réserve de son admissibilité, obtenir un billet pour le Championnat amateur junior masculin des États-Unis, le Championnat mid-amateur masculin des États-Unis ou le Championnat amateur sénior masculin des États-Unis.

Une compétition interprovinciale aura lieu concurremment aux deux premières rondes du championnat alors que des équipes de trois tenteront de conquérir la Coupe Willingdon.

Cliquez ici pour des renseignements à propos du Championnat canadien amateur masculin 2015.

Les résultats complets du tournoi de qualification sont disponibles ici.

La 111^e édition du Championnat canadien amateur masculin fera un retour aux racines du golf canadien en 2015. En effet, le Lambton Golf & Country Club, club d’attache du champion le plus souvent couronné de ce tournoi, George S. Lyon, sera le co-hôte de l’événement avec le Weston Golf & Country Club qui célèbre cette année son centenaire.

« Les deux clubs d’accueil de cette année ont tissé des liens historiques avec le Championnat canadien amateur masculin et le golf canadien », a déclaré Adam Helmer, directeur du tournoi. « George S. Lyon, huit fois champion de ce tournoi, a peaufiné son jeu au Lambton. Quant au club Weston, il a vu Arnold Palmer, encore jeune, signer sa première victoire sur le PGA TOUR et a depuis joué un rôle important dans l’essor du golf canadien. Ces deux parcours comptent parmi les meilleurs du Canada et nous sommes impatients de voir s’y attaquer un tableau des plus impressionnants. »

Le tournoi qualificatif du Championnat canadien amateur masculin aura lieu au club Weston ce vendredi 7 août. Des rondes d’exercice sont prévues pour les 8 et 9 août. Les concurrents, venus de huit pays, disputeront les 36 premiers trous de la compétition les 10 et 11 août. Le tableau sera réduit aux 70 meilleures, égalités comprises, pour les deux rondes finales qui seront disputées au Weston. Le Néo-Zélandais James Beale a soulevé l’historique Trophée Earl Grey en 2014 au terme de trois palpitants trous de prolongation.

Les 264 participants tenteront d’obtenir un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC 2016 qui aura lieu au Glen Abbey Golf Club (Oakville, ON), ainsi que pour le Championnat amateur masculin des États-Unis 2015 qui se déroulera au Olympia Fields Country Club (Olympia, IL). De plus, le champion pourrait, sous réserve de son admissibilité, obtenir un billet pour le Championnat amateur junior masculin des États-Unis, le Championnat mid-amateur masculin des États-Unis ou le Championnat amateur sénior masculin des États-Unis.

Deux membres d’Équipe Canada, Austin Connelly (Irving, TX), qui possède la double citoyenneté, et Blair Hamilton (Burlington, ON) feront partie du contingent canadien. Connelly est le premier Canadien du classement mondial amateur, au 16e rang. Les deux membres de l’équipe nationale ont récemment affiché un combiné de moins 1 à l’Omnium canadien RBC, ce qui leur a valu de remporter le Trophée Gary Cowan en leur qualité de meilleurs amateurs.

L’actuel champion mid-amateur du Canada et champion mid-amateur 2015 de l’Ontario, Garrett Rank (Elmira, ON), a, comme Connelly, représenté le Canada aux Jeux panaméricains TORONTO 2015, en plus de participer à l’Omnium canadien RBC.

Les six membres de la formation de développement d’Équipe Canada seront également présents au championnat. Âgé de 19 ans, Étienne Papineau (St-Jean-sur-Richelieu, QC) souhaitera continuer sur sa lancée, lui qui a été couronné champion de l’Alexandre de Tunis et du Championnat provincial amateur masculin du Québec, deux étapes de la prestigieuse Triple couronne du golf québécois. Son coéquipier Trevor Ranton (Waterloo, ON) affiche aussi une excellente forme, ayant gagné le Championnat du Pacifique Premiers élans CN et le Championnat junior masculin de l’Ontario Investors Group, un tournoi au calendrier de la Golf Association of Ontario. Les autres membres de la formation de développement qui seront de la partie sont AJ Armstrong (St. Albert, AB), Tony Gil (Vaughan, ON), Patrick Murphy (Crossfield, AB) et Tyler Saunders (Sturgeon County, AB).

Une compétition interprovinciale aura lieu concurremment aux deux premières rondes du championnat alors que des équipes de trois tenteront de conquérir la Coupe Willingdon. En 2014, l’Ontario a remporté le titre, huit coups devant l’Alberta. L’équipe ontarienne était composée de Chris Hemmerich (Kitchener), Corey Conners (Listowel) et Taylor Pendrith (Richmond Hill).

Au moins cinq places au tableau du Championnat canadien amateur masculin seront attribuées après le tournoi de qualification du vendredi 7 août. Cliquez ici pour les appariements et heures de départ.

L’entrée au Championnat canadien amateur masculin est gratuite durant toute la semaine, tant au Weston qu’au Lambton. On trouvera de plus amples renseignements sur le championnat en cliquant ici.

Winnipeg, Man. ─ James Beale a remporté les honneurs du Championnat canadien amateur masculin 2014 en calant un long roulé pour l’oiselet au troisième trou de prolongation au Elmhurst Golf and Country Club.

Le golfeur de la Nouvelle-Zélande avait complété les 72 trous sur un pied d’égalité avec Taylor Pendrith, membre d’Équipe Canada, et Jonathan Garrick, de la Californie, avec un pointage combiné de 276, six coups sous la normale. Le trio a disputé trois trous supplémentaires jusqu’à ce que Beale mette fin au suspense en calant un roulé de 22 pieds au 18e trou.

«J’ignore si c’était bien ou non de penser ainsi, mais en me tenant au-dessus de la balle, je me suis dit que ce roulé était pour la victoire, a dit Beale en décrivant son roulé victorieux. Lorsque j’ai vu la balle se diriger vers la coupe, je n’en croyais pas mes yeux.»

Le golfeur de 21 ans a signé une dernière carte de 69 (moins-1). Il s’est joint à la prolongation avec Pendrith et Garrick pour le championnat national en sauvegardant la normale à son 72e trou.

«C’est surréaliste; c’est quelque chose à laquelle je rêvais, mais je ne pensais pas que ça se produirait aussi vite, a ajouté Beale. J’ai travaillé fort en 2014 et c’est la première année où j’ai l’impression que mon jeu est à point.»

Beale obtient un laissez-passer pour le Championnat amateur masculin des États-Unis de la semaine prochaine de même que pour l’Omnium canadien RBC 2015 au Glen Abbey Golf Club, à Oakville, en Ontario.

«C’est fantastique, dit-il. Je n’y pensais pas sur le terrain, mais là, je me rends compte sur je participerai au championnat amateur des États-Unis et à l’Omnium canadien, un tournoi de la PGA. Impossible de demander mieux. Je n’exclus pas la possibilité de participer à l’omnium en tant que golfeur professionnel.»

Pendrich, de Richmond Hill, en Ontario, a joué une dernière ronde de 66 (moins-4) et partage le deuxième rang avec Garrick, de Atherton, en Californie. Corey Conners, de Listowel, Ontario, membre d’Équipe Canada, boucle le championnat à 277 (moins-5), ex æquo au quatrième échelon avec Sam Saunders, du Nouveau-Mexique.

Winnipeg – Corey Conners occupe le siège du conducteur avec une avance d’un coup à l’aube du parcours final du 110^e Championnat canadien amateur masculin.

Après avoir joué 32 (moins-3) sur le neuf d’aller, le golfeur originaire de Listowel, en Ontario, a commis quatre bogueys à ses six derniers trous, mais son pointage final de 68 (moins-2) et son cumulatif de 204 (moins-8) lui valent une avance d’un coup devant Sam Saunders, du Nouveau-Mexique.

«Je suis satisfait de mon pointage, mais quelque peu déçu de tous ces bogueys, a dit Conners. Je devrai retrouver mon rythme. J’ignore pourquoi, mais je me suis un peu énervé vers la fin et je suis sorti de ma zone de confort.»

Membre d’Équipe Canada, Conners est familier avec le défi qui l’attend lors de la ronde finale de jeudi au Elmhurst Golf and Country Club. À ses trois participations au championnat amateur national, le golfeur de 22 ans n’a jamais terminé plus loin que troisième.

«Je me suis présenté ici en me disant que c’était mon année, a ajouté Conners. Je fais de mon mieux et on verra ce qui adviendra. Il reste une ronde à disputer et je vais tout donner.»

Jouant en compagnie de Conners, Saunders a ramené une carte de 71 (+1) mercredi. Le golfeur de Albuquerque, au Nouveau-Mexique, totalise 205 (moins-7). Il a réduit l’avance de Conners à un seul coup avec un oiselet au 18^e trou.

«Après avoir commis des bogueys aux deux trous précédents, je savais que je devais bien jouer le 18^e trou, a dit Saunders. Il était essentiel que je termine sur une bonne note. J’ai frappé un coup d’approche à proximité du trou et j’ai réussi un bon roulé.»

Après une troisième ronde de 69 (moins-1), Brian Bullington, de Frankfort, en Illinois, s’est emparé du troisième rang à 206 (moins-6). Bullington devance par un coup Adam Svensson, de Surrey, en C.-B., membre d’Équipe Canada, et James Beale, de la Nouvelle-Zélande.

Cliquez ici pour les heures de départ, les pointages en direct.

Winnipeg – Jonathan Garrick et Sam Saunders occupent le premier rang du classement à mi-chemin du 110^e Championnat canadien amateur masculin disputé au Elmhurst Golf and Country Club et au Southwood Golf and Country Club.

Les deux golfeurs américains qui ont joué sur un parcours différent, présentent des cumulatifs de 134, huit coups sous la normale, après 36 trous.

En après-midi au Southwood, Saunders, du Nouveau Mexique, a inscrit le plus bas pointage de la journée, un 67 (moins-5). La ronde du golfeur originaire d’Albuquerque a été marquée d’un neuf d’aller de 33 (-3) et d’un oiselet au 18^e trou à normale cinq.

«J’ai joué de façon constante pendant toute la journée, a dit Saunders. J’ai commis des bogueys sur les deux normales trois du neuf de retour, mais j’ai répliqué chaque fois avec un oiselet, ce qui m’a permis de garder le rythme.» «Je suis resté alerte lorsque le jeu a ralenti et ma régularité m’a permis d’y aller de quelques autres oiselets.»

Sur le parcours Elmhurst, Garrick, de Atherton, en Californie, a joué de façon aussi solide que la veille et a remis une carte de 70 (moins-2). L’unique faux-pas du porte-couleurs des Bruins de UCLA a été un double boguey au 16^e trou à normale quatre. Garrick a néanmoins joué 33 (-2) sur le neuf de retour.

«J’ai connu un bon départ avec un aigle, puis un double boguey m’a ramené à la normale, a dit Garrick. Sur le deuxième neuf, j’ai profité de mes occasions pour inscrire quelques autres oiselets.»

Le troisième rang a été l’affaire d’un trio de golfeurs canadiens dont Corey Conners, de Listowel, Ontario, membre d’Équipe Canada, qui a joué une deuxième ronde consécutive de 68 (moins-2). Conners souhaite poursuivre sur sa lancée pour les 36 derniers trous, lui qui avait terminé deuxième au championnat de l’an dernier.

«J’étais très déçu de la tournure des événements l’an dernier, a dit Conners. Je veux donc éviter les erreurs bêtes susceptibles de me coûter la victoire. Mon plan de match est simple : demeurer détendu et jouer un coup à la fois.»

Blair Hamilton, de Burlington, en Ontario, et Bret Thompson, de Winnipeg, partagent le troisième rang avec Conners à moins-6. Hamilton et Thompson se sont rapprochés des meneurs en jouant 68 (moins-4) à Southwood.

Équipe Ontario, composée de Conners, Garrett Rank, de Elmira, et Chris Hemmerich, de Kitchener, a ravi les honneurs de la compétition par équipes de la Coupe Willingdon. Le trio d’Équipe Canada a devancé par huit coups Équipe Alberta (A.J. Armstrong, de St. Albert, Jack Wood, de Banff, et Tyler Saunders, de Sturgeon County. Les champions ont joué une deuxième ronde de 138 (moins-2) pour un pointage combiné pour les deux jours de 275 (moins-9).

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