HAMMONDS PLAINS, N.-É. – Les meilleurs golfeurs amateurs du monde s’apprêtent à disputer le 115^e Championnat canadien amateur masculin sur deux terrains de Nouvelle-Écosse, le Glen Arbour Golf Course et The Links at Brunello, du 5 au 8 août.

Le championnat s’est tenu pour la première fois en 1895, ce qui en fait l’un des évènements sportifs les plus riches d’histoire du Canada et le troisième plus ancien championnat amateur au monde. Glen Arbour sera l’hôte de 264 golfeurs de 12 pays pour quatre rondes en parties par trous, alors que The Links at Brunello partagera les deux premières rondes menant au couperet après 36 trous.

« C’est avec grand bonheur que Golf Canada présente le Championnat canadien amateur masculin 2019 sur deux terrains remarquables, » a déclaré le directeur du tournoi Adam Helmer. « Nous sommes certains que le Glen Arbour Golf Course et The Links at Brunello offriront un défi de taille à ces golfeurs amateurs qui comptent parmi les meilleurs au monde et qui feront la démonstration de leurs grands talents. »

En 2018, Zach Bauchou de Forest, Virginie, a défendu avec succès son titre au Duncan Meadows Golf Course de Duncan, C.-B., avec une marge de trois coups. Bauchou est le 22^e Américain à avoir coiffé le titre de champion amateur du Canada et il a amorcé sa carrière professionnelle cette année à l’Omnium canadien RBC.

Les joueurs du PGA TOUR Mackenzie Hughes (Dundas, ON) et Nick Taylor (Abbotsford, C.-B.) ont tous deux remporté l’évènement, Taylor en 2007 et Hughes deux fois de suite, en 2011 et 2012.

« Nous sommes ravis d’accueillir un tableau de compétition aussi relevé au Glen Arbour Golf Course à l’occasion de ce championnat prestigieux, a souligné Mike DeYoung, directeur général de Glen Arbour. Le parcours est en excellent état et nous avons tous hâte de voir certains des meilleurs golfeurs amateurs au monde s’attaquer à nos allées. »

« Nos membres, à The Links at Brunello, sont emballés de partager l’accueil du Championnat canadien amateur masculin 2019, a ajouté Miles Mortensen, directeur général du club The Links at Brunello. Notre personnel a travaillé sans relâche pour préparer la compétition et nous sommes tous très fiers de faire connaître notre parcours et notre communauté. »

Le tableau de compétition bien rempli qui se disputera le Trophée Earl Grey et le titre de Champion amateur du Canada comprend le membre d’Équipe Canada Josh Whalen de Napanee, ON, qui a réalisé le meilleur score d’un Canadien au championnat de 2017, Brendan MacDougall de Calgary, AB, qui avait terminé à égalité au 16^e rang en 2018 et Chris Crisologo de Richmond, C.-B., actuel champion d’Amérique du Sud.

Un championnat interprovincial par équipes se jouera conjointement avec les 36 premiers trous du tournoi, où des équipes provinciales de trois golfeurs tenteront de décrocher la Coupe Willingdon. Équipe Québec, composée de Hugo Bernard (Mont-Saint-Hilaire), Joey Savoie (La Prairie) et Julien Sale (Gatineau) avait inscrit un score combiné de 10 sous la normale en 2018 pour remporter une deuxième victoire consécutive pour le Québec.

Le tableau de compétition sera ramené aux 70 meilleurs concurrents et aux égalités pour les deux dernières rondes disputées à Glen Arbour.

Le Glen Arbour Golf Course est l’une des destinations golfiques les plus prisées du Canada Atlantique et de Halifax. Conçu par le réputé golfeur et architecte de parcours canadien Graham Cooke, le terrain a été l’hôte de l’Omnium féminin CP 2005, des TELUS World Skins Game, du Mike Weir Miracle Golf Drive et du premier Wayne Gretzky & Friends Tournament.

La ronde de qualification pour le Championnat canadien amateur masculin aura lieu le 2 août au Glen Arbour Golf Course – au moins cinq places seront alors attribuées sur le tableau du championnat. Vous trouverez de plus amples renseignements ici.

Co-présentateur du championnat, The Links at Brunello est situé à Timberlea, N.-É., et fut nommé par Golf Digest l’un des 25 meilleurs terrains de golf du Canada. Aménagé par Thomas McBroom, le parcours a été inauguré en 2015 et est considéré l’un des meilleurs de la région.

En plus d’être couronné Champion amateur du Canada, le vainqueur sera exempté de qualification pour participer au Championnat amateur masculin des États-Unis 2019 qui se tiendra au Pinehurst Resort & Country Club de Pinehurst, Caroline du Nord, ainsi qu’à l’Omnium canadien RBC 2020 au St. George’s Golf and Country Club de Toronto, du 8 au 14 juin prochains.

Le champion sera également admissible à un laissez-passer pour le Championnat amateur junior des États-Unis, le Championnat mid-amateur des États-Unis ou le Championnat sénior des États-Unis, selon le cas.

À SURVEILLER

Josh Whalen, Napanee, ON
Whalen revient au Championnat canadien amateur masculin avec des comptes à régler. Le diplômé de l’Université Kent State a terminé troisième après quatre rondes sous la normale en 2017, mais est tombé sous le couperet l’an passé. Il a néanmoins connu une bonne saison 2018, avec des finales dans le top 5 à l’Omnium Flagstick et au Championnat amateur masculin d’Argentine. Il arrive au championnat avec en 623^e position au classement mondial du golf amateur.

Canon Claycomb, Bowling Green, Kentucky
Claycomb a maintes fois représenté les États-Unis sur la scène mondiale, tout récemment comme membre de l’équipe américaine à la Coupe Wyndham 2019. Il était en 2017 le plus jeune membre de son équipe à la Coupe des Présidents junior. Le golfeur de 17 ans a remporté le tournoi PING Invitational 2017 et est actuellement au 61^e rang du classement mondial du golf amateur.

Chris Crisologo, Richmond, C.-B.
Crisologo s’est fait connaître à l’Omnium canadien RBC 2018 en remportant le prix Gary Cowan décerné au meilleur amateur de l’évènement. Étudiant à l’Université Simon Fraser, il a gagné trois tournois en 2018 – le Concordia Invitational (NCAA), le Championnat amateur d’Amérique du Sud et le Championnat amateur de Colombie-Britannique. Cette saison, en février, Crisologo a défendu avec succès son titre au Championnat amateur d’Amérique du Sud.

Noah Goodwin, Corinth, Texas
Au 67^e rang du classement mondial du golf amateur, Goodwin entamera sa première année à l’Université Southern Methodist. Le moment fort de sa carrière de golfeur junior fut sa victoire au Championnat junior amateur des États-Unis en 2017. Goodwin a été élu golfeur junior de l’année Rolex en 2016 et 2017, devenant ainsi le cinquième joueur à réussir cet exploit, aux côtés notamment de Tiger Woods et Phil Mickelson.

Brendan MacDougall, Calgary, AB
Alors qu’il était en deuxième année à l’Université High Point, MacDougall a décroché le titre du Championnat de la Big South Conference en tant que membre de son équipe universitaire des Panthers grâce à une avance décisive de six coups et il a en outre donné quatre résultats dans le top 20 à son équipe. Sa saison universitaire a été suivie d’une finale à É16 au Championnat canadien amateur masculin 2018 et d’une victoire au Championnat en parties par trous d’Alberta. En 2016, MacDougall a vait perdu en éliminatoire au Championnat junior de l’Ouest Premiers élans, commandité par Acura.

Christopher Vandette, Beaconsfield, QC
L’un des plus brillants espoirs du golf canadien, Vandette s’est récemment classé 3^e à la Coupe du monde du golf junior Toyota 2019. À 16 ans, il avait résisté au couperet du Championnat canadien amateur masculin 2018 , après avoir atteint la 7^e place à égalité au terme de sa première ronde de 68.

DUNCAN, C.-B. – L’Américain Zach Bauchou a tenu le coup en parcours final du 114^e Championnat canadien amateur masculin, jeudi, au Duncan Meadows Golf Course et est devenu le 14^e de l’histoire à conquérir le titre deux années de suite.

Bauchou, de Forest, en Virginie, a signé une dernière carte de 66, cinq coups sous la normale, et l’a emporté par trois coups avec un pointage combiné de 18 coups sous la normale, égalant du coup le record du tournoi établi en 1970 par Allen Miller.

« Je ne trouve pas les mots pour exprimer ce que représente pour moi cette deuxième conquête consécutive du Championnat canadien amateur masculin, a dit le golfeur âgé de 22 ans. C’est réellement un honneur de gagner de nouveau ce tournoi prestigieux. »

En 2017, Bauchou était devenu le 22^e Américain à mériter la Coupe Earl Grey. Il devient cette année le quatrième Américain à ravir le championnat deux années de suite, après Han Lee, Frank Stranahan et Albert Campbell.

Pour la première fois depuis lundi, Bauchou a partagé momentanément le premier rang du classement, à moins-14, avec l’Américain Philip Knowles qui a entrepris sa partie avec trois oiselets à ses quatre premiers trous.

Bauchou a repris les choses en mains avec un oiselet au 15^e trou pendant que Knowles commettait un boguey avec trois roulés d’une distance de dix pieds.

Bauchou obtient un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC de 2019 qui aura lieu du 3 au 9 juin prochain au Hamilton Golf and Country Club, à Hamilton, en Ontario. Comme il avait déjà en main une exemption en vue du Championnat amateur des États-Unis en vertu de son 21^e rang au classement amateur mondial, Bauchou avait surtout en tête la défense de son titre cette année.

« C’était très différent de l’an dernier, d’ajouter Bauchou. Même si je jouais pour défendre mon titre aujourd’hui, j’étais beaucoup moins nerveux que l’an dernier. »

Knowles a bouclé le championnat seul au deuxième rang à moins-15. Le golfeur de Jacksonville, en Floride, avait établi une nouvelle marque du parcours, mercredi, en jouant 64.

« Tout se passe tellement vite, a dit Knowles. Pendant un moment, tu penses te retrouver nez à nez, puis te voilà en déficit de trois coups avec trois trous à jouer. Je ne peux pas être déçu avec un résultat de 15 sous la normale. Plusieurs oiselets figurent sur mes cartes de pointage.

En terminant troisième à moins-13, Garrett Rank, d’Elmira, en Ontario, a été sacré meilleur Canadien. Le golfeur de 30 ans, arbitre dans la LNH, retournera en Colombie-Britannique du 21 au 24 août participer au Championnat canadien mid-amateur masculin au Victoria Golf Club, où il sera en quête d’un quatrième titre en cinq ans.

« Vous souhaitez toujours en ajouter à votre palmarès, a dit Rank. J’ai déjà gagné plusieurs championnats de Golf Canada et ce serait bien de mettre la main sur celui-ci. »

Plus tôt cette semaine, Équipe Québec a remporté la compétition interprovinciale de la Coupe Willingdon pour la deuxième année consécutive et la huitième fois de son histoire. Julien Sale (Gatineau) et les membres d’Équipe Canada Joey Savoie (La Prairie) et Hugo Bernard (Mont-Saint-Hilaire) ont uni leurs efforts pour mener le Québec à une victoire par la marge de sept coups.

Le Duncan Meadows Golf Course et le Pheasant Glen Golf Resort ont été les clubs-hôtes du 114^e Championnat canadien amateur masculin qui réunissait 246 compétiteurs.

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DUNCAN, C.-B. – L’Américain Zach Bauchou a résisté à la chaleur avec une ronde de 67, quatre coups sous la normale, mercredi, et détient une avance de deux coups à l’aube du parcours final du 114^e Championnat canadien amateur masculin, au Duncan Meadows Golf Course.

Le golfeur de 22 ans de Forest, en Virginie, qui affiche un pointage combiné de 200 (moins-13), est installé au sommet du classement depuis la première journée du championnat. L’étudiant de deuxième année à Oklahoma State n’était pas totalement satisfait de son jeu.

« Je n’ai pas l’impression d’avoir si bien joué aujourd’hui, a dit Bauchou. Mes coups d’approche ont manqué quelque peu de précision, ce qui a limité les occasions d’oiselets. J’ai été chanceux de commettre un seul boguey. Je devrai tout simplement mieux jouer demain. »

L’une des sources de motivation de Bauchou est la présence de son coéquipier à Oklahoma State, Sam Stevens, qui se retrouve à égalité au troisième rang à moins-8. Les deux joueurs ont eu l’occasion de comparer leurs pointages au tertre de départ du 17^e trou.

« Lorsque Sam m’a dit qu’il était à moins-6, je me suis dit que je devais réussir l’oiselet aux deux derniers trous, ce que je n’ai malheureusement pas accompli, a commenté Bauchou. Je me sens dans un véritable bon état d’esprit pour connaître une bonne journée demain. »

L’Américain Philip Knowles accuse un retard de deux coups derrière Bauchou après avoir égalé la marque du parcours, 64, établie la veille par l’Australien Justin Warren.

Trois golfeurs sont ex æquo au troisième rang, à moins-8 : le Canadien Kaleb Gorbahn (Smithers, C.-B.), Sam Stevens (Wichita, Kansas) et Cameron Young (Scarborough, New York).

En 2017, Bauchou est venu de l’arrière en dernière ronde pour ravir le titre. Jeudi matin, il entreprendra son parcours final à 9H31, heure locale, en compagnie de Knowles et Gorbahn. Ce dernier est présentement le meilleur Canadien.

Garrett Rank, d’Elmira, ON, anciennement d’Équipe Canada et arbitre de la LNH, occupe le sixième échelon à 206 (-7).

Le meilleur Québécois est Julien Sale, de Gatineau, à égalité au 9^e rang à 208 (-5). Étienne Papineau (Saint-Jean-sur-Richelieu) est 18^e à moins-5, deux coups de mieux que le championnat canadien junior Christopher Vandette (Beaconsfield) et Joey Savoie (Montréal). 

En plus de détenir le titre de champion amateur du Canada 2018, le gagnant obtiendra un laissez-passer pour participer au Championnat amateur des États-Unis 2018 au Pebble Beach Golf Links de Pebble Beach, Californie, et à l’Omnium canadien RBC 2019 au Hamilton Golf & Country Club du 3 au 9 juin prochain.

Le champion sera aussi admissible à une exemption pour le Championnat amateur junior des États-Unis, le Championnat mid-amateur des États-Unis ou le Championnat amateur sénior des États-Unis, selon son âge.

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DUNCAN, C.-B. – Confronté à la chaleur extrême, le tenant du titre Zach Bauchou a remis une carte de 68 (moins-3) en deuxième ronde mardi pour porter à trois coups son avance en tête du 114^e Championnat canadien amateur masculin.

Bauchou, de Forest, en Virginie, a inscrit six oiselets et commis trois bogueys sur les allées du Pheasant Glen Golf Resort à la veille de disputer les deux derniers parcours au Dunan Meadows Golf Course.

« Je suis parvenu à frapper plusieurs bons coups et j’ai aussi bien fait sur les verts », a dit le golfeur âgé de 22 ans.

L’étudiant de deuxième année à Oklahoma State a amélioré d’un coup son emprise sur le premier rang et entend jouer de façon aussi agressive en troisième ronde mercredi.

« Mon objectif est de jouer le mieux possible et réussir le plus d’oiselets possibles, d’ajouter Bauchou. Je devrai commettre moins de petites erreurs autour des verts au cours des deux prochaines journées et continuer de jouer de façon agressive – avec la pédale au plancher. »

Julien Sale, de Gatineau, au Québec, occupe seul le deuxième rang après avoir joué 69 (-2) à Pheasant Glen. À six coups sous la normale, il accuse un déficit de trois coups derrière Bauchou.

« J’essaie simplement de garder la balle en jeu, de viser les verts et souhaiter que le fer droit collabore, a dit Sale, qui a grandi en France. Dépendant de ce que feront les autres demain, je verrai si je dois jouer de façon plus agressive. »

Le brio de Sale a largement aidé Équipe Québec à ravir pour la deuxième année de suite le titre interprovincial de la Coupe Willingdon. Sale a uni ses efforts à ceux de ses coéquipiers Joey Savoie (La Prairie) et Hugo Bernard (Mont-Saint-Hilaire) pour permettre au Québec de l’emporter par sept coups avec un score combiné de dix coups sous la normale. Équipe Québec en était à sa huitième conquête à vie de la Coupe Willingdon.

Équipe Alberta a été la seule autre province à jouer sous la normale, terminant deuxième à moins-3.

Garrett Rank et Justin Warren ont sensiblement amélioré leur sort mardi. Rank, un ancien membre d’Équipe Canada, a égalé la marque du parcours de Pheasant Glen en ramenant une carte de 65. Le golfeur de 30 ans s’est faufilé en quintuple égalité au 6^e rang à moins-3.

À Duncan Meadows, l’Australien Justin Warren a établi une nouvelle marque du parcours avec une ronde de 64 (Bauchou avait égalé l’ancienne marque de 65 lundi). L’étudiant de Little Rock se retrouve à égalité au 24^e échelon avec la normale.

71 golfeurs ont bouclé les deux premières rondes à trois coups au-dessus de la normale ou mieux et ont accédé aux deux dernières rondes du Championnat canadien amateur masculin qui seront disputées à Duncan Meadows.

En plus de détenir le titre de champion amateur du Canada 2018, le gagnant obtiendra un laissez-passer pour participer au Championnat amateur des États-Unis 2018 au Pebble Beach Golf Links de Pebble Beach, Californie, et à l’Omnium canadien RBC 2019 au Hamilton Golf & Country Club du 3 au 9 juin prochain.

Le champion sera aussi admissible à une exemption pour le Championnat amateur junior des États-Unis, le Championnat mid-amateur des États-Unis ou le Championnat amateur sénior des États-Unis, selon son âge.

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DUNCAN, C.-B. – Le champion en titre Zach Bauchou a égalé le record du parcours du Duncan Meadows Golf Club en remettant une carte de 65, lundi, et mène par deux coups après la première ronde du Championnat canadien amateur masculin.

Le golfeur de Forest, en Virginie, a connu un départ canon en retranchant sept coups à la normale après 10 trous, grâce notamment à deux aigles, dont l’un à la suite d’une sortie de fosse de sable au 17^e trou. Bauchou a conclu avec sept normales et un boguey à ses huit derniers trous.

« Mes coups de fers étaient précis et j’ai calé plusieurs bons roulés, dit Bauchou après sa ronde. Par la suite, j’ai raté plusieurs roulés, mais 65 demeure une solide ronde de golf et c’est un départ encourageant. »

Bauchou entreprendra sa deuxième ronde à 1h03, heure locale, au Pheasant Glen Golf Resort. Il entend éviter quelques erreurs mineures, tout en s’en tenant au même plan de match.

« J’ai réellement l’impression que j’aurais pu faire mieux sur les huit derniers trous. Je devrai apporter quelques ajustements cet après-midi afin d’entreprendre la prochaine ronde avec force, a ajouté le golfeur de 22 ans, à sa deuxième année à l’Université Oklahoma State. J’ai l’intention d’utiliser souvent mon bois-1 à Pheasant Glen afin de pouvoir attaquer avec des cocheurs et caler les roulés. »

Les Québécois Joey Savoie (La Prairie), membre de la formation nationale d’Équipe Canada, Julien Sale (Gatineau) et Olivier Ménard (Valleyfield) sont du groupe de cinq golfeurs à égalité au deuxième rang à 67 (-4). Les deux autres sont  Andrew Harrison (Camrose, Alberta) et Kaleb Gorbahn (Smithers, C.-B.).

Un autre Québécois, Christopher Vandette, de Beaconsfield, champion junior canadien, partage le septième échelon avec trois autres golfeurs à moins-3.

L’équipe du Québec a pris les commandes de la compétition interprovinciale de 36 trous de la Coupe Willingdon. Les deux meilleurs pointages du trio (67-67) de Savoie et Sale ont permis à Équipe Québec de se forger une avance de six coups avec une fiche combinée de huit coups sous la normale.

Équipe Alberta et Équipe Colombie-Britannique partagent le deuxième rang à moins-2. Les champions de la Coupe Willingdon seront couronnés après la ronde de mardi à Pheasant Glen.

En plus de détenir le titre de champion amateur du Canada 2018, le gagnant obtiendra un laissez-passer pour participer au Championnat amateur des États-Unis 2018 au Pebble Beach Golf Links de Pebble Beach, Californie, et à l’Omnium canadien RBC 2019 au Hamilton Golf & Country Club du 3 au 9 juin prochain.

Le champion sera aussi admissible à une exemption pour le Championnat amateur junior des États-Unis, le Championnat mid-amateur des États-Unis ou le Championnat amateur sénior des États-Unis, selon son âge.

Cliquez ici pour les résultats complets.

DUNCAN, C.-B. – Les Canadiens Kolten Almgren, Zach Ryujin, Mike Aizawa, Ethan Bennett et Brent Wilson ont obtenu des laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin au terme du tournoi de qualification de 18 trous disputé vendredi, au Duncan Meadows Golf Course.

Almgren, de Comox, C.-B. et à sa deuxième année à l’Université de Colombie-Britannique, a réussi la meilleure ronde de la journée, 68 (-4), ponctuée d’un aigle au 12e trou à normale cinq.

Ryujin, de North Vancouver, C.-B., a pris le deuxième rang avec une ronde de 69 (-3). Aizawa (Richmond, C.-B.), Bennett (Stoney Creek, ON) et Wilson (Cobble Hill, C.-B.) sont les trois autres golfeurs qui accèdent au tableau du troisième plus vieux tournoi amateur au monde.

Les trois réservistes sont dans l’ordre Alec Berry (Corvalis, Oregon), Sadiq Jiwa (Vancouver) et Drew Herbert (Currumbin Golf Coast, C.-B.).

246 golfeurs provenant de neuf pays participeront au Championnat canadien amateur masculin du 6 au 9 août au Duncan Meadows Golf Course et au Pheasant Glen Golf Resort.

Après les 36 premiers trous, le tableau sera ramené aux 70 meilleurs concurrents, y compris les égalités, pour les deux dernières rondes disputées à Duncan Meadows.

En plus de détenir le titre de champion amateur du Canada 2018, le gagnant obtiendra un laissez-passer pour participer au Championnat amateur des États-Unis 2018 au Pebble Beach Golf Links de Pebble Beach, Californie, et à l’Omnium canadien RBC 2019 au Hamilton Golf & Country Club du 3 au 9 juin prochain.

Le champion sera aussi admissible à une exemption pour le Championnat amateur junior des États-Unis, le Championnat mid-amateur des États-Unis ou le Championnat amateur sénior des États-Unis, selon son âge.

Outre les nombreux spectateurs, environ 500 visiteurs (joueurs, entraîneurs, cadets, amis et parents) sont attendus pour une semaine – ou plus – dans la vallée de Cowichan pour participer à cette compétition de plusieurs jours rendue possible grâce à l’appui de plus de 200 bénévoles de la région Sud de l’île de Vancouver.

Cliquez ici pour les résultats complets de la qualification.

Les meilleurs golfeurs amateurs du monde se préparent à se disputer le 114^e Championnat canadien amateur masculin en Colombie-Britannique, aux Duncan Meadows Golf Course et Pheasant Glen Golf Resort, du 6 au 9 août.

Ce tournoi, qui s’est tenu pour la première fois en 1895, est l’un des plus vénérables évènements sportifs au Canada et le troisième plus ancien championnat amateur au monde. Duncan Meadows sera l’hôte de 252 golfeurs pour quatre rondes en parties par coups, Pheasant Glen se partageant le tableau pour les deux premières rondes, avant la tombée du couperet au terme de 36 trous.

Le Duncan Meadows Golf Course a accueilli 10 championnats provinciaux et nationaux, dont le Championnat canadien amateur féminin en 2011. Situé dans la vallée de Cowitchan, sur l’île de Vancouver, le terrain est un mélange de prairie ouverte, parsemée de ruisseaux et d’étangs, sur un terrain légèrement ondulé et de boisés mixtes d’érables et de pins encadrant un inoubliable panorama de montagnes et de vallées. Une faune variée d’aigles, de visons, de cerfs et d’orignaux de passage assiste aux efforts des golfeurs de tout niveau qui s’attaquent aux défis du parcours.

L’autre club hôte du championnat, le centre de villégiature Pheasant Glen Golf Resort, s’enorgueillit des paysages à couper le souffle de Qualicum Beach. Le terrain de 18 trous a récemment été remis à neuf, au coût de plusieurs millions de dollars, par les nouveaux propriétaires qui ont parachevé le parcours conçu par Doug Carrick en 1990 et complété par Frank Russell en 2005. Pheasant Glen a déjà accueilli le Championnat amateur de C.-B. en 2016, le Championnat Premiers élans du Pacifique en 2015 et le Championnat canadien mid-amateur masculin en 2008.

En 2017, Zach Bauchou de Forest, en Virginie, est devenu le 22^e États-Unien à remporter le Championnat canadien amateur masculin, par un coup, au Toronto Golf Club.

Deux Canadiens évoluant actuellement sur le PGA TOUR, Mackenzie Hughes (Dundas, ON) et Nick Taylor (Abbotsford, C.-B.), sont parmi les récents champions de ce tournoi. Taylor l’a remporté en 2007 et Hughes est le dernier golfeur à avoir inscrit deux victoires consécutives, en 2011 et 2012.

Un tableau relevé de compétiteurs s’affrontera pour remporter le trophée Earl Grey remis au vainqueur du Championnat canadien amateur masculin. Y figurent notamment les membres d’Équipe Canada Hugo Bernard, champion amateur canadien de 2016, de Mont-Saint-Hilaire, QC, et Josh Whalen de Napanee, ON, meilleur Canadien en 2017. Sont également inscrits au tableau deux golfeurs de l’île de Vancouver : Jeevan Sihota (Champion du Pacifique Premiers élans, commandité par Acura, en 2017).

Un championnat provincial par équipes se disputera également sur les 36 premiers trous du Championnat canadien amateur masculin, mettant aux prises des équipes de trois joueurs en quête de la coupe Willingdon. En 2017, c’est l’équipe du Québec, composée de Bernard, Marc-Olivier Plasse (Mercier) et Étienne Papineau (Saint-Jean-sur-Richelieu) qui a remporté le trophée, premier en 20 ans (1997) et septième à vie pour une équipe québécoise, par un score combiné de 7 sous la normale.

L’épreuve de qualification pour au moins cinq places au tableau du Championnat canadien amateur masculin se jouera au Duncan Meadows Golf Course le 3 août. Pour en savoir plus, cliquer ici.

Après les 36 premiers trous, le tableau sera ramené aux 70 meilleurs concurrents, y compris les égalités, pour les deux dernières rondes disputées à Duncan Meadows.

En plus de détenir le titre de champion amateur du Canada 2018, le gagnant obtiendra un laissez-passer pour participer au Championnat amateur des États-Unis 2018 au Pebble Beach Golf Links de Pebble Beach, Californie, et à l’Omnium canadien RBC 2019 au Hamilton Golf & Country Club du 3 au 9 juin prochain.

Le champion sera aussi admissible à une exemption pour le Championnat amateur junior des États-Unis, le Championnat mid-amateur des États-Unis ou le Championnat amateur sénior des États-Unis, selon son âge.

Outre les nombreux spectateurs, environ 500 visiteurs (joueurs, entraîneurs, cadets, amis et parents) sont attendus pour une semaine – ou plus – dans la vallée de Cowichan pour participer à cette compétition de plusieurs jours rendue possible grâce à l’appui de plus de 200 bénévoles de la région Sud de l’île de Vancouver.

À l’époque, il s’agissait de la plus grosse victoire en carrière de Nick Taylor, une victoire qu’il crédite pour la confiance et la foi en lui-même qui l’a éventuellement propulsé sur le circuit PGA TOUR.

Taylor a remporté le Championnat canadien amateur masculin en 2007 et il n’oubliera pas de sitôt la folie de la ronde finale qu’il a vécue avant d’être couronné champion.

Elle a duré presque dix heures et s’est combattue le long de 38 trous! Taylor serait le premier à vous dire qu’elle n’aurait jamais dû se prolonger de la sorte.

Taylor, âgé alors de 19 ans, affrontait Michael Knight de Calgary au cours des 36 trous constituant l’étape finale du Championnat canadien amateur masculin de 2017 au club Riverside de Saskatoon. C’était la dernière édition du championnat à être décidé par le biais d’une partie par trous.

« Je me rappelle du premier match en matinée où je m’accrochais quelque peu, avant de perdre par un trou au 18e. Puis, j’ai retrouvé mes moyens dans le match de l’après-midi et j’avais trois trous d’avance avec trois trous à jouer, » relate le golfeur d’Abbotsford, C.-B., lors d’une entrevue accordée dernièrement. « Ce sont vraiment ces trois derniers trous qui ressortent pour moi. »

L’aventure a débuté sur le 16^e trou de Riverside, une normale cinq.

« J’ai eu besoin de trois coups roulés pour réussir la normale, mais j’ai cédé le trou à mon adversaire. Et c’est là que la sirène s’est fait entendre à cause d’un orage électrique, » se souvient-il. « Nous sommes rentrés au pavillon pour environ une heure, ce qui m’a semblé être une éternité. Après avoir eu l’occasion de l’emporter avant de commettre trois coups roulés, puis de devoir ruminer cela pendant tout ce temps était pénible. Lorsque nous sommes retournés sur le parcours, il y avait des bourrasques de 40 km/h. C’est fou à quel point les conditions de jeu avaient dépéri. »

Au 17^e trou, une normale trois, Taylor a eu la chance à nouveau de fermer les livres, mais a dû encore se contenter de trois coups roulés. Puis le match a vraiment pris une folle tournure au 18^e, lorsque Knight a frappé son coup de départ complètement à gauche, au creux d’un vallon. Il a frappé un coup provisionnel, mais a retrouvé sa balle. Il ne semblait pas avoir d’ouverture évidente pour son coup suivant. « Donc, Mike est en difficulté et, avec son ami qui agissait comme cadet, les deux éclatent de rire en réalisant que la balle était logée dans un endroit impossible, » dit Taylor. « Puis ils ont haussé les épaules en se disant de la frapper, advienne que pourra. Son coup décolle parfaitement et frise le trou, mais continue sa route 20 pieds plus loin. Le coup roulé manque de peu, mais il parvient à sauver sa normale. » Pendant ce temps, Taylor est à environ 12 pieds de la coupe, dans la frise du vert. Il sait qu’il n’a besoin que de deux coups roulés pour l’emporter. Vous devinerez la suite.

« C’était un roulé très rapide, » narre Taylor. « J’ai frappé depuis la frise et j’ai raté le trou d’environ six pieds. La tête me tournait carrément à ce moment-là. »

Le match s’est finalement conclu au 38^e trou. Les deux joueurs avaient atterri dans la trappe qui borde le vert. Knight a joué en premier et loupé son coup, l’envoyant hors-jeu. Il a dû prendre un coup de pénalité et frapper à nouveau de la trappe, mais ce coup était trop long et s’est niché dans une autre trappe à l’autre bout du vert. Taylor a réussi sa sortie et atteint le vert, ce qui a forcé Knight à concéder la partie.

« J’ai joué à merveille toute la semaine et si j’avais perdu, j’aurais été dévasté, » dit-il. « Je me souviens d’avoir tenté d’analyser ce qui venait de se produire et de conclure que j’aurais vraiment dû gagner cette compétition au 16^e trou. Puis avec ce délai et tout ce qui s’est passé, c’était un peu fou. »

La victoire de Taylor au Championnat canadien amateur masculin de 2017 succédait à son triomphe au Championnat canadien junior masculin de 2016. Il devint seulement le deuxième joueur à remporter ces tournois coup sur coup. Brent Franklin de Vancouver, avait été le dernier à réaliser l’exploit en 1985, également à Riverside.

Taylor relate que ce gain à Saskatoon eut une énorme signification non seulement à l’époque, mais lors des années qui suivirent.

Après le match, Taylor et sa famille ont pris la route de nuit pour Calgary afin d’attraper un vol pour la Californie.

« Je me suis envolé vers San Francisco afin de disputer le US Amateur et j’y ai très bien performé. »

Taylor a atteint les quarts de finale de ce tournoi qui était disputé à l’illustre parcours de Pebble Beach. « Deux semaines de pure folie. »

Mais son triomphe au Championnat canadien amateur a eu un effet à plus long terme. Cela a vraisemblablement contribué à sa sélection au sein de la formation nationale amateur, ce qui lui a ouvert de nombreuses portes, dont la chance de participer à l’Omnium canadien RBC. Il a énormément gagné en confiance.

« Je crois que cela a beaucoup aidé ma carrière d’amateur et m’a insufflé une bonne dose de confiance avant de réintégrer l’Université de Washington pour ma seconde année, » affirme Taylor. « J’ai eu quelques difficultés lors de ma première saison universitaire. Je n’étais pas un joueur régulier dans notre alignement et je ne jouais pas bien. Ce gain lors du Championnat canadien amateur masculin était énorme, pour plusieurs raisons. »

Le Championnat amateur masculin revient en Colombie-Britannique, terre natale de Taylor. Cette 114^e édition de la compétition a lieu du 6 au 9 août sur les allées du Duncan Meadows Golf Course et du Pheasant Glen Golf Resort sur l’île de Vancouver.

Le contingent des golfeurs présents comprend les quatre membres de la formation amateur nationale dont a fait partie Taylor, soit : Hugo Bernard de Mont-Saint-Hilaire, QC, Joey Savoie de La Prairie, QC, Josh Whalen de Napanee, ON, et Chris Crisologo de Richmond, C.-B. Se joindront à eux notamment les membres de la formation nationale de développement Christopher Vandette de Beaconsfield, QC, Nolan Thoroughgood de Victoria, C.-B., Thomas Critch de Hamilton, ON, Johnny Travale de Stoney Creek, ON, et Peyton Callens de London, ON.

Les compétiteurs disputeront une ronde sur chacun des parcours de Duncan Meadows et de Pheasant Glen avant que le couperet ne réduise le peloton à 70 joueurs, en plus des égalités. Ceux qui y résisteront disputeront les rondes finales à Duncan Meadows.

Le vainqueur obtiendra son laissez-passer pour disputer l’Omnium canadien RBC de 2019, qui aura lieu au Hamilton Golf and Country Club, en plus de se qualifier pour le Championnat amateur des États-Unis. Parallèlement au tournoi, la compétition interprovinciale aura lieu durant les deux premières rondes, afin de couronner les gagnants de la Coupe Willingdon, remportée par le Québec en 2017.

Taylor a toujours un œil sur le golf amateur au pays. Les chances sont bonnes qu’il consulte son ordi régulièrement pour connaître les résultats, tout en se remémorant sa folle journée à Saskatoon en 2007.

MEDICINE HAT, Alberta – Williams Duquette, Daniel George, Bennett Ruby et Brady McKinley ont remis des cartes identiques de 68, trois coups sous la normale, et partagent le premier rang après la première ronde du Championnat canadien junior masculin, lundi, au Medicine Hat Golf & Country Club.

Deux des co-meneurs, Duquette, de Laval et du club de golf Laval-sur-le-Lac, et Ruby, de Waterloo, en Ontario, ont réussi un aigle au cours de leur premier parcours.

Duquette, qui a amorcé sa ronde sur le deuxième neuf, a joué de façon constante après avoir inscrit un aigle à son deuxième trou.

« J’ai frappé la balle d’aplomb et dans l’ensemble, ce fut une très bonne ronde même si mon fer droit m’a coûté quelques coups, a dit Duquette. J’en suis à mon troisième Championnat canadien junior masculin et il est toujours agréable de jouer avec tous les meilleurs golfeurs au Canada. »

McKinley, de Lacombe, Alberta, et George, de Richmond Hill, Ontario, complètent le quatuor des meneurs qui devancent par deux coups Jace Minni, de Delta, C.-B., et Tristan Renaud, de Sudbury, Ontario.

Les Québécois Christophe Vandette, de Beaconsfield, et Olivier Ménard, de Valleyfield, sont à égalité au septième rang avec deux autres golfeurs après avoir joué 70 (-1). Thomas Vallières, de Victoriaville, est au 20^e échelon après une première ronde de 72.

Dans la division juvénile (16 ans et moins), Jace Minni mène le bal après une ronde de 70 (-2). Il devance par un coupChristophe Vandette, champion de la division juvénile 2017 et membre d’Équipe Canada, Spencer Grainger et Luca Ferrara.

L’équipe de l’Ontario, formée de Nolan Piazza, Matthew Anderson et Luc Warnock, a pris la commande de la compétition interprovinciale, avec un pointage combiné de 143 (+1). Équipe Québec et Équipe Alberta suivent à 144.

Le champion individuel du Championnat canadien junior masculin obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin qui aura lieu du 6 au 9 août au Duncan Meadows Golf Course, à Duncan, en Colombie-Britannique.

Cliquez ici pour les résultats complets.

TORONTO, ON – A. J. Ewart, membre d’Équipe Canada, a joué une ronde de 64 (moins 6) et mène après la première ronde du Championnat canadien amateur masculin disputée lundi au Toronto Golf Club et à l’Islington Golf Club.

Le golfeur de 18 ans, membre de la formation de développement d’Équipe Canada, a égalé la marque du parcours de l’Islington Golf Club en ramenant une carte sans boguey. Ewart a réussi six oiselets, dont trois consécutifs aux 12^e, 13^e et 14^e trous.

«Ce fut une de ces journées où tout a bien fonctionné, a dit Ewart. Après neuf trous, j’étais seulement à deux coups sous la normale, puis au début du neuf de retour, les roulés ont commencé à trouver le fond de la coupe. Ce fut réellement une bonne journée.»

Eric Flockhart, de Mississauga, en Ontario, occupe le deuxième rang après avoir joué 65 (moins 5), égalant lui aussi le record du parcours du Toronto Golf Club où il a travaillé dans l’arrière boutique au cours des trois dernières années. Flockhart jouait la normale après dix trous avant d’enchainer avec quatre oiselets consécutifs à partir du 11^e trou et de conclure avec un autre oiselet au 18^e trou.

Le tenant du titre, Hugo Bernard (Mont Saint-Hilaire) et Joey Savoie (LaPrairie) font partie du groupe de sept golfeurs à égalité au troisième échelon à 66 (moins 4). Les autres sont Eric Johnson (Winnipeg), Zach Bauchou (Forest, Virginie), Camilo Aguado (Colombie), Timmy Hildebrand (Carmel, Indiana) et Lin Yuxin (Chine).

L’équipe du Québec composée de Bernard, Marc-Olivier Plasse (Mercier) et Étienne Papineau (St-Jean-sur-Richelieu) a pris les commandes de la compétition interprovinciale de la Coupe Willingdon avec un pointage combiné de 134 (moins 6).

Équipe Québec devance le Manitoba par trois coups tandis que la Nouvelle-Écosse est troisième à 143 (plus 3).

Le tableau sera réduit aux 70 premiers, égalités comprises, pour les deux dernières rondes qui se dérouleront au Toronto Golf Club.

Le champion amateur canadien de 2017 obtiendra un laissez-passer pour le Championnat amateur masculin des États-Unis, au Riviera Country Club de Pacific Palisades, en Californie, ainsi que pour l’Omnium canadien RBC 2018, au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario. Le champion obtiendra aussi, s’il y est admissible, un laissez-passer pour l’un ou l’autre des trois championnats amateurs américains suivants : junior, mid-amateur ou sénior.