La victoire de Brooke Henderson en juin dernier à la Classique Meijer de la LPGA fera partie de l’héritage légendaire que léguera la jeune golfeuse de Smiths Falls, Ontario. Il s’agissait pour elle d’un neuvième triomphe sur le circuit de la LPGA, ce lui a conféré la distinction d’être la golfeuse canadienne la plus titrée de l’histoire, tant en LPGA que sur le circuit du PGA TOUR.

Âgée de 21 ans seulement, il semble qu’Henderson est destinée à ajouter plusieurs autres titres à ce nombre record.

« Je vois plusieurs autres victoires à venir pour Brooke, je n’entrevois pas de ralentissement de sa part, » confiait Lorie Kane, son homologue ambassadrice du programme CP lors de la Journée des médias de l’Omnium féminin CP en juillet dernier.

« Elle frappe loin et elle a une touche magique avec son fer droit. Elle est aussi très solide au niveau mental. La somme de tout ça la rend très difficile à vaincre, » d’ajouter, à propos d’Henderson, celle qui a remporté quatre victoires en LPGA.

La prochaine occasion d’ajouter à ce total historique se présentera au Club de golf Magna, puisqu’elle y défendra son titre de championne 2018 de l’Omnium féminin CP.

« Quand on participe à un tournoi qu’on a déjà remporté, cela vous rappelle tellement de bons souvenirs et cela vous procure juste un peu plus de fébrilité et de motivation à l’approche de cette semaine-là. Portland était extrêmement spécial pour moi, car c’était l’endroit où j’avais remporté ma première victoire, et de pour y revenir et répéter l’exploit était fantastique, » relate Henderson.

« À l’approche de ce tournoi, j’essaie simplement de me remémorer tous ces bons souvenirs et de tenter de penser à l’énergie que mon procuré les spectateurs l’an dernier, » ajoute cet ex-membre de l’équipe nationale, qui est devenue la première golfeuse canadienne à gagner à la maison depuis que Jocelyne Bourassa avait accompli l’exploit en 1973.

Si elle demeure une source d’inspiration pour plusieurs à travers le pays en vertu de son succès, Henderson affirme qu’elle a puisé son inspiration d’un ancien coéquipier d’Équipe Canada.

« C’était très excitant d’être témoin de la victoire de Corey Conners plus tôt cette saison et cela m’a permis de me remettre en tête que je peux gagner moi aussi, » avoue Henderson.

Conners a signé sa première victoire en carrière sur le circuit PGA TOUR lors de l’Omnium Valero du Texas au début d’avril. Gagner ce tournoi signifiait que Conners n’aurait plus à se préoccuper d’avoir à se qualifier les lundis de tournois, puisqu’il aurait désormais un brevet complet du PGA TOUR valable jusqu’à la fin de la saison 2020-21.

« J’ai inscrit quelques résultats dans le top 10 plus tôt cette année, mais je ne faisais pas grand-chose, puis je l’ai vu et je me suis dit qu’il était tant que j’en fasse plus. Et cela m’a remis à l’ordre, » poursuit-elle.

Deux semaines après le triomphe qui a changé la vie de Conners, Henderson signait sa huitième victoire en LPGA lors du Championnat Lotte à Kapolei, Hawaii. Ce gain permettait à Henderson de défendre son titre de 2018 à Hawaii, tout en la permettant de rejoindre Sandra Post, Mike Weir et George Knudson pour le plus grand nombre de victoires professionnelles par un Canadien.

Et la suite est connue. À la mi-juin, au Blythfield Country Club de Grand Rapids, la golfeuse de 21 ans abattait le record en remportant la Classique Meijer de la LPGA.

En se remémorant ce triomphe, Henderson confie qu’elle fut inspirée par le succès qu’ont connu les Raptors de Toronto.

« C’était si excitant de les voir jouer. Ma famille regardait les séries éliminatoires et nous les encouragions à tous les matches et c’était très agréable de les voir jouer si bien, » dit Henderson.

« C’est une équipe remarquable qui a accompli quelque chose d’incroyable pour le Canada en entier. Ils ont remporté le championnat de la NBA juste avant que je signe ma victoire et je voulais juste que cet engouement se poursuive. D’obtenir ce neuvième titre en LPGA après cet événement était tout simplement très particulier. »

Henderson a reçu beaucoup d’appui à la suite de sa victoire historique. Parmi ceux qui se sont manifestés, on relève le premier ministre Trudeau, qui lui a relayé ses félicitations par l’entremise de Twitter. Elle a aussi reçu un texto de Wayne Gretzky la félicitant.

Puis le mois dernier, c’était le réseau ESPN qui lui remettait le prix ESPY de la meilleure golfeuse.

« Je me considère très chanceuse de m’être créé, grâce au golf, autant de relations et d’amitiés. Et je suis très reconnaissante du soutien que j’ai reçu, » avoue Henderson.

En considérant les choses dans leur ensemble, Henderson est bien au fait du riche héritage qu’elle est en voie de créer grâce au succès qu’elle connait sur le terrain et que cette immense popularité lui confère une tribune pour venir en aide à d’autres – et c’est une des raisons majeures pour laquelle elle est heureuse de son rôle d’ambassadrice du programme CP a du cœur.

« C’est une grande fierté et un honneur pour moi d’être une ambassadrice du CP. Je sais que le programme CP a du cœur a beaucoup progressé en matière de santé cardiovasculaire et de faire partie de CP a du cœur et du travail remarquable qu’ils accomplissent en aidant les gens, les enfants et les familles à se sentir mieux et à être en meilleure santé est vraiment incroyable, » souligne Henderson.

« J’ai la chance de pouvoir y participer encore une fois avec Lorie cette année. J’espère que nous récolterons une tonne d’argent lors de l’Omnium féminin CP et que nous aurons un impact positif sur encore plus de vies. »

L’objectif du programme CP a du cœur cette année est d’amasser 1,75 million de dollars durant l’Omnium féminin CP. Les fonds recueillis serviront à rénover une salle d’opération cardiaque à l’Hôpital SickKids. En outre, le CP prévoit également d’appuyer la communauté organisatrice du tournoi en 2019 avec un don de 250 000 dollars au Southlake Regional Health Center de Newmarket, en Ontario pour y soutenir l’unité de soins cardiaques pédiatriques.

Au cours de ses cinq années à titre de commanditaire principal de l’Omnium féminin CP, 8,5 millions de dollars ont été ainsi recueillis pour soutenir la santé cardiovasculaire des enfants au Canada.

Après avoir été ambassadrice du CP pendant ces cinq années, Kane est très heureuse de pouvoir compter sur Henderson.

« Nous ne pourrions avoir de meilleure partenaire que Brooke et tout le succès qu’elle connait sur le parcours de golf ne fait que contribuer à attirer davantage l’attention sur le travail important accompli par le programme CP a du cœur, » affirme Kane à propos d’Henderson, qui s’est joint à CP en tant qu’ambassadrice en 2017.

« Brooke assume ses responsabilités et fait ce qu’elle doit faire, c’est-à-dire d’être une personne tout à fait spéciale qui pratique un sport et qui encourage les jeunes à faire de même. »

Avec 156 des meilleures golfeuses en monde en lice pour lui ravir le titre de championne de l’Omnium féminin CP de 2019 au Club de golf Magna, Henderson devra faire face à une concurrence féroce dans sa quête de défendre son titre.

La jeune femme de 21 ans se dit toujours prête à relever le défi — et s’attend à ce que les passionnés amateurs canadiens qui seront à Aurora lui donnent l’avantage dont elle a besoin pour ajouter à son total record de victoires.

Cette année particulièrement, parce que je suis plus proche de chez moi, je m’attends à de grosses foules, » a déclaré Henderson.

« J’espère pouvoir nourrir et utiliser leur énergie pour me mettre dans une position telle que, lorsqu’arrivera le week-end, je serai en mesure de mener une charge et de hisser à nouveau ce trophée. »

Brooke Henderson est maintenant la détentrice exclusive du premier rang au chapitre des victoires dans l’histoire du golf canadien. Ses prédécesseurs ont déjà hâte de voir jusqu’où elle ira.

La golfeuse de 21 ans originaire de Smiths Falls, en Ontario, a gagné la Classique Meijer dimanche pour établir un nouveau record canadien au chapitre des victoires dans le golf professionnel. Ce titre lui a permis de devancer Sandra Post, Mike Weir et George Knudson, qui ont tous signé huit victoires en carrière sur leur circuit respectif.

« Je savais que ça s’en venait », a dit Post lundi. La golfeuse, qui est membre du Temple de la renommée du golf canadien, a souligné qu’habituellement Henderson l’emporte par une marge écrasante, et non par un seul coup comme ce fut le cas aux dépens de Lexi Thompson, Nasa Hataoka, Su Oh et Brittany Altomare dimanche.

« Je ne voyais pas ce tournoi comme son éventuelle neuvième victoire, puisque dans ma tête c’était certain qu’elle allait l’obtenir. J’espère qu’elle va atteindre le plateau de 10 victoires en carrière, et qu’elle placera la barre la plus haute possible pour la prochaine Canadienne. »

Weir n’était pas préoccupé pour son record, lui aussi. Il s’est plutôt dit fébrile à l’idée d’observer une golfeuse qui a atteint son plein potentiel à un si jeune âge.

« Je ne porte pas vraiment attention aux records et aux choses comme ça, c’est plutôt réservé aux gérants d’estrade, a confié Weir, qui fait aussi partie du Temple de la renommée canadien. J’apprécie quelqu’un qui joue du bon golf, et j’apprécie l’excellence dans tous les sports. Quand tu vois un joueur qui se surpasse, qui se développe et qui repousse les limites de son sport, comme c’est le cas avec Brooke, alors c’est fabuleux à regarder. »

Même si les neuf victoires d’Henderson en carrière constituent un total impressionnant, elle est encore bien loin de la marque absolue du circuit de la LPGA.

Kathy Whitworth trône au sommet avec 88 titres sur le circuit de la LPGA. Sam Snead est le détenteur du record du côté masculin avec 82 victoires. Ce record pourrait cependant être surpassé bientôt, puisque Tiger Woods a enregistré sa 81e victoire sur le circuit de la PGA en s’adjugeant le titre du Tournoi des Maîtres ce printemps.

Néanmoins, Post, qui a gagné le trophée Lou Marsh en 1979 et le trophée Bobbie Rosenfeld en 1979 et 1980, a refusé de se plier au jeu des prédictions.

« Nous ignorons ce que réserve l’avenir dans ce sport, n’est-ce pas? Ce n’est pas une année olympique, ce qui est une bonne chose, a noté Post. Tout ce que je dis, c’est qu’elle aura une belle opportunité (de l’emporter). Mais c’est bien qu’on puisse la mentionner dans cette conversation. »

Weir, qui a reçu le trophée Lou Marsh en 2003 après avoir gagné le ‘Masters’, croit aussi qu’Henderson pourrait causer un coup d’éclat.

« Ses chances sont bonnes, elle joue très bien, a admis Weir. Il reste encore beaucoup de temps dans les autres sports, mais de toute évidence Brooke est seule en lice dans l’univers du golf, que ce soit sur le circuit masculin ou féminin, au pays. Elle est une candidate de choix. »

DUNROBIN, ON – Même si Brooke Henderson profite d’un congé à la maison, elle est fin prête pour ce qui s’annonce comme une séquence fort accaparante.

La vedette canadienne du golf, qui a dirigé mardi une clinique pour les jeunes au profit de la Classique Kevin Haime Kids to the Course tenue mardi au Eagle Creek Golf Club, jouera six tournois consécutifs à partir de la semaine prochaine. Après une autre semaine de congé au terme de ce bloc, l’athlète de 21 ans originaire de Smiths Falls, en Ontario, disputera quatre autres épreuves consécutives.

Henderson sera également à Aurora, en Ontario, le 2 juillet, pour une apparition spéciale sur le site de l’Omnium féminin CP qui a lieu en août, un événement dont elle est championne en titre.

Bien qu’Henderson compte déjà une victoire cette année – sa huitième en carrière, obtenue au Championnat Lotte disputé à Hawaii, ce qui lui a permis d’égaler le record canadien de victoires sur les grands circuits – elle a aussi raté deux fois la coupe, ce qui, elle l’admet, n’est pas normal pour elle. Plus tôt cette année, Henderson a dû abandonner deux événements pour cause de maladie.

Malgré tout, elle affirme qu’elle est satisfaite de son année à date.

« Gagner, c’est agréable, » a-t-elle dit. « C’est amusant pour moi d’avoir ces objectifs, et ce sont des objectifs réalistes. C’est une séquence très occupée qui s’amorce et si je peux jouer selon mes capacités, je peux m’insérer dans la course. »

Henderson et sa sœur aînée Brittany ne rentrent pas trop souvent à la maison par les temps qui courent. Bien que leur famille habite toujours à Smiths Falls, la fratrie passe plus de temps dans une maison à Naples, en Floride. Mais même quand Brooke n’est pas dans la région, sa présence se fait sentir.

Kevin Haime exploite un terrain d’exercice dans le quartier ouest d’Ottawa et a mis en place une initiative de golf junior qui, au cours des 12 dernières années, a permis à de nombreux jeunes de devenir membres gratuitement. Il a déclaré que l’impact d’Henderson sur le golf junior au Canada est « incommensurable. »

« Les enfants l’idolâtrent carrément. Et pas que les filles. Les garçons aussi. Ce sont des adolescents, » confie-t-il. « Tout le monde pense que Brooke est géniale. »

Pendant la clinique, Henderson a raconté des anecdotes de son parcours sur le circuit de la LPGA et a donné des conseils aux jeunes golfeuses et golfeurs présents.

En ce qui a trait à sa propre carrière, Henderson a déclaré qu’elle tenterait d’améliorer son petit jeu lors des prochaines semaines.

Bien que son score moyen la place au quatrième rang du circuit de la LPGA, ses coups roulés lui ont causé quelques ennuis cette année. Elle changera de fer droit pour le Championnat Pure Silk de la semaine prochaine.

Henderson a déclaré qu’elle appréciait le parcours River Course au Kingsmill Resort de Williamsburg, en Virginie, où elle avait terminé quatrième en 2018.

« Le parcours est luxuriant et bordé d’arbres, ce que j’aime beaucoup. J’ai déjà joué correctement ici, mais je pense que je pourrais potentiellement faire encore mieux, » affirme-t-elle. « J’ai toujours hâte à cette semaine de l’année. »

Henderson avoue qu’elle est également fort enthousiaste à l’idée de participer à l’Omnium féminin des États-Unis, le prochain tournoi majeur de la LPGA, qui se déroule du 30 mai au 2 juin à Charleston, en Caroline du Sud, et ajoute que cela devrait lui donner un coup de pouce pour conclure la saison.

Henderson, qui a dû déclarer forfait après la première ronde de l’Omnium des États-Unis l’an dernier en raison du décès de son grand-père, a déclaré que ce tournoi était bien spécial.

« Dès que vous y mettez le pied, vous constatez que l’ambiance est tellement différente, » confie-t-elle. « L’Omnium féminin des États-Unis est un événement important que j’espère pouvoir remporter avant la fin de ma carrière. »

Henderson a également apprécié regarder du golf récemment. Elle a déclaré que voir son compatriote canadien Corey Conners remporter son premier titre sur le circuit de la PGA en avril était « irréel. »

Henderson relate que la victoire de son compatriote l’a inspirée à s’entraîner un peu plus et lui a insufflé de l’énergie.

« C’est un travail difficile, c’est certain, mais c’est aussi mon rêve d’être ici, » conclut Henderson. « Quand j’ai une chance de gagner, ça le rend le tout encore meilleur. Cela me réjouit, car en tant que petite fille, c’est ce dont je rêvais et maintenant je vis ce rêve. »

La golfeuse la mieux classée au pays et le chemin de fer emblématique du Canada se sont associés pour cinq autres années, sur et en dehors du parcours. En effet, le Canadien Pacifique (CP) a renouvelé son entente comme ambassadrice du golf avec Brooke Henderson, une gagnante à sept reprises sur le circuit de la LPGA et la golfeuse classée 12^e au monde.

Depuis son entente avec le CP en 2017, Henderson a remporté quatre titres sur le circuit de la LPGA, dont sa victoire historique lors de l’Omnium féminin CP de 2018, où elle est devenue la première Canadienne en 45 ans à remporter le Championnat national féminin de golf du Canada.

Brittany Henderson, sa sœur qui œuvre aussi comme cadette pour elle, se joindra aussi à la famille du CP et portera le logo du CP en sa capacité de membre de la famille et équipière de Brooke.

« C’est un honneur de prolonger le parrainage de Brooke jusqu’au 31 décembre 2023 et de souhaiter la bienvenue à Brittany dans la famille du CP, » a déclaré Keith Creel, président et chef de la direction du CP. « Brooke demeure l’ambassadrice idéale du CP alors que nous continuons à faire évoluer le golf, à plaider en faveur d’une vie saine par le biais de CP a du cœur et à renforcer la marque emblématique canadienne qu’est le CP. L’ajout de Brittany à la famille CP était une décision naturelle, car les cheminots savent que précision et excellence exigent une équipe solide. »

Le CP continue de parrainer Équipe Canada, un engagement qui a marqué le début de la relation entre Brooke et l’entreprise de chemin de fer. Les Henderson sont toutes deux diplômées de ce programme amateur qui aide les jeunes golfeurs et golfeuses à réaliser leurs rêves professionnels. Brooke a également été nommée récipiendaire du Prix Bobbie Rosenfeld à titre d’athlète féminine de l’année de la Presse canadienne. De plus, PostMedia lui a décerné le titre d’athlète féminine estivale de l’année en 2018 et les Prix du sport canadien l’ont nommée Athlète de l’année 2018.

« Je suis très fière de poursuivre cette relation en tant qu’ambassadrice du CP. Plusieurs membres de ma famille ont travaillé pour le CP dans ma ville natale de Smiths Falls et c’est vraiment spécial pour moi de revêtir ce logo et d’occuper une place dans la longue histoire de la famille du CP. En outre, le geste sincère d’ajouter ma sœur Brittany à la famille du CP est incroyable, car elle a été à mes côtés à chaque étape de ma carrière. Nous avons toutes les deux très hâte de célébrer de nombreuses autres victoires avec la famille du CP. »
– Brooke Henderson

La famille du CP compte déjà Lorie Kane, une gagnante à quatre reprises sur le circuit de la LPGA, qui a été nommée ambassadrice en 2014 lorsque CP s’est engagé comme commanditaire en titre de l’Omnium féminin du Canada. Kane, qui a été intronisée au Temple de la renommée du golf canadien en 2017 et nommée récipiendaire de l’Ordre du Canada en 2006, jouit d’une réputation bien établie en tant qu’une des joueuses les plus remarquables et les plus constantes de ce sport. De surcroît, elle a consacré de nombreux efforts au programme CP a du cœur. Le CP a récemment désigné la Fondation SickKids comme bénéficiaire caritative officielle de l’Omnium féminin CP de 2019, qui se déroulera au Magna Golf Club à Aurora, en Ontario. Dans le cadre de son programme CP a du cœur, le CP fera à nouveau un don substantiel localement au profit d’organismes offrant des soins pédiatriques. Brooke et Lorie, ambassadrices du golf, appuient les efforts de collecte de fonds afin d’atteindre l’objectif de 1,75 million de dollars en dons prévu cette année. Au cours de ses cinq années comme commanditaire en titre de l’Omnium féminin CP, l’entreprise a recueilli 8,5 millions de dollars pour le soutien des soins de santé cardiovasculaire des enfants au Canada. Ce sera la troisième fois en six ans que le sud de l’Ontario accueillera l’Omnium féminin CP, ce qui représente un investissement de plus de 3,3 millions de dollars à London (1,3 million de dollars en 2014) et à Ottawa (2 millions de dollars en 2016).

VICTORIA, Australie – La Canadienne Brooke Henderson a annoncé qu’elle ne participerait pas à l’Omnium ISPS Handa Vic en raison d’une maladie.

Henderson en a fait l’annonce dimanche, quatre jours avant le coup d’envoi du premier tournoi complet de la saison du circuit de la LPGA. La golfeuse n’a toutefois pas donné de détail quant à la nature de la maladie.

Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a terminé à égalité avec Stacy Lewis au sixième rang le 20 janvier dernier au tournoi des Championnes, où seulement les joueuses du circuit ayant remporté un tournoi lors des deux dernières années ont été invitées.

C’est la première fois que l’Omnium ISPS Handa Vic a lieu à Victoria, en Australie.

BUENA VISTA, Fla. — La Canadienne Brooke Henderson a amorcé le Tournoi des Championnes du circuit de la LPGA sur les chapeaux de roue en remettant une carte de 65 (moins-6) pour se tailler une place au sommet du classement, jeudi.

Originaire de Smiths Falls, en Ontario, la golfeuse de 21 ans se trouve à égalité avec la Coréenne Eun-Hee Ji à ce tournoi, réservé aux golfeuses ayant remporté un titre lors des deux dernières années.

Les deux meneuses détiennent un coup d’avance sur la Néo-Zélandaise Lydia Ko et l’Américaine Stacy Lewis.

Après avoir commis un boguey au deuxième trou, Henderson a par la suite joué la normale et a réussi cinq oiselets sur le neuf de retour.

Henderson a été classée au quatrième rang des golfeuses ayant remporté le plus d’argent sur le circuit de la LPGA après avoir remporté deux tournois.

Pendant un vol d’Ottawa au cours du temps des Fêtes, tout le monde a reconnu Brooke Henderson.

« C’était différent, mais assez ‘cool’, a déclaré Henderson en s’esclaffant de Naples, en Floride, alors qu’elle se prépare pour le Tournoi des Championnes de la LPGA qui aura lieu cette semaine à Lake Buena Vista, en Floride.

La golfeuse âgée de 21 ans assure que sa vie n’a pas changé tant que ça, en dépit du fait qu’elle a fait un bond spectaculaire au classement mondial en quelques années seulement. La scène qui s’est déroulée dans l’avion démontre cependant à quel point elle a marqué le paysage sportif canadien ces derniers temps.

Avec sept victoires déjà à son palmarès, Henderson commencera 2019 à un seul titre du record canadien ,
que partagent Mike Weir, George Knudson et Sandra Post (notre photo).

Pour égaler ou surpasser cette marque, l’Ontarienne a déclaré qu’elle devra maintenir son pointage moyen sous la barre des 70 coups. Sa moyenne de 2018 s’était établie à 69,99, et elle fut suffisante pour lui permettre de terminer au quatrième rang du classement du circuit. Si elle parvient à atteindre de nouveau cet objectif, alors tout devrait se concrétiser, croit-elle.

La clé du succès sera son jeu sur les verts, l’aspect le plus faible de son jeu ces dernières années. Elle a mentionné qu’elle travaillait fort en compagnie de son père Dave (qui est son entraîneur) pour gérer la vitesse de ses coups roulés. Selon elle, avoir un bon rythme sur les verts fera la différence pour elle cette saison.

« J’ai travaillé sur ma constance pour m’assurer d’être prête pour 2019, a-t-elle dit. Et je crois que je le suis. »

Brooke Henderson a conquis les partisans en remportant la palme de l’Omnium féminin CP
par une marge de cinq coups, l’an dernier, à Regina. Elle devenait la première canadienne
à remporter le championnat national à domicile depuis que Jocelyne Bourassa a réussi l’exploit en 1973.

« Je crois que je serai dans la course au titre à maintes reprises, et en conséquence j’espère que j’obtiendrai au moins un titre cette année, a-t-elle évoqué. Ceci étant dit, j’aimerais bien poursuivre ma séquence d’années consécutives avec au moins deux victoires (elle a gagné deux tournois lors de chacune des trois dernières campagnes). »

Henderson sera la seule golfeuse canadienne à prendre part au tournoi cette semaine. Le calendrier régulier de la LPGA se mettra en branle officiellement en Australie, du 7 au 10 février.

D’autre part, il faudra garder un oeil cette année sur Anne-Catherine Tanguay. La golfeuse de Québec est de retour pour une deuxième saison consécutive sur le circuit de la LPGA après avoir fini huitième du tournoi de qualifications. Elle avait pris le 126e échelon du classement des boursières l’an dernier.

La golfeuse Brooke Henderson était déjà une icône du sport au pays. Sa victoire à l’Omnium canadien cet été, qui mettait fin à une disette de 45 ans sans victoire canadienne à ce légendaire tournoi, n’a fait que confirmer son énorme talent.

La jeune Ontarienne de 21 ans a non seulement triomphé, mais elle l’a fait avec panache, signant une ronde finale de 65 pour s’imposer avec une priorité de quatre coups devant l’Américaine Angel Yin.

L’émotion était à son comble quand elle s’est présentée sur le vert du 18e trou pour un dernier coup roulé, avec la victoire en poche. Une fois la balle dans la coupe, elle a levé les bras au ciel et reçu l’accolade de sa soeur aînée Brittany, qui est sa cadette depuis ses débuts chez les professionnelles en 2014. Son père, Dave, a couru sur le vert et l’a arrosée de champagne.

La foule a alors entonné le « Ô Canada » pendant que Henderson était rejointe par ses amis, sa famille et d’autres joueuses.

« Ce 18e trou, debout sur ce vert, entouré des membres de ma famille, d’amis et de centaines de spectateurs m’encourageant, c’était un moment surréaliste, a reconnu Henderson. Tenir enfin le trophée dont je rêve depuis que je suis petite fille, ça me donne des frissons juste d’y penser. »

Il s’agit de l’un de ses deux titres en 2018, et elle a totalisé 11 top-10 cette année. Mercredi, elle a été récompensée pour son exceptionnelle saison en remportant le prix Bobbie-Rosenfeld décerné par La Presse canadienne à l’athlète féminine de l’année au pays.

Henderson, qui s’assure cet honneur pour la troisième fois au cours des quatre dernières années, a recueilli 30 votes sur 54 (55,6 pour cent) au scrutin mené auprès de commentateurs et de responsables des sections sportives des médias à travers le pays.

La patineuse de vitesse courte piste Kim Boutin, triple médaillée olympique, et la patineuse artistique Kaetlyn Osmond, championne du monde et double médaillée olympique, ont terminé à égalité au deuxième rang avec 10 votes chacune (18,5 pour cent).

Le gagnant du prix Lionel Conacher à titre d’athlète masculin de l’année au Canada sera dévoilé jeudi et l’équipe de l’année sera connue vendredi.

« Cette année est une année olympique, et avec tous ces athlètes exceptionnels qui ont participé aux Jeux olympiques d’hiver, c’est donc un grand honneur et je suis vraiment fière de remporter de nouveau ce prix », a ajouté Henderson.

Jocelyne Bourassa avait été la dernière Canadienne en 1973 à inscrire son nom au palmarès de l’omnium national.

Exemple de résilience

Au Québec, les circonstances dans lesquelles Boutin a remporté ses trois médailles aux Jeux de Pyeongchang lui ont valu la faveur des répondants puisqu’elle a reçu 10 des 15 votes (66,6 pour cent).

La joie de la Sherbrookoise de 24 ans de gagner sa première médaille olympique, le bronze au 500 mètres, a rapidement été éclipsée quand elle a été l’objet d’intimidation sur les réseaux sociaux de la part de partisans frustrés par la disqualification de la favorite sud-coréenne Choi Min-jeong, après un contact avec la Canadienne.

Plongée dans la tourmente, cela ne l’a pas empêchée de glaner deux autres médailles. Mais même dix mois plus tard, Boutin reconnaît qu’elle a toujours des sentiments ambivalents sur tout ce qui s’est passé en Corée du Sud.

« On dirait que tout ce qui a rapport aux jeux, ce n’est toujours pas clair dans ma tête. Je travaille encore avec ma ‘psy’ pour analyser toutes les émotions que ces événements ont provoquées chez moi, a confié Boutin la semaine dernière. Ce que je sais toutefois, c’est que les Jeux m’ont appris à respecter mes limites et à me faire confiance. »

Elle admet que même si elle n’était pas préparée à faire face à ces menaces, elle disposait néanmoins des outils pour faire face à l’adversité – bien que ça n’ait pas été facile.

« On sait qu’il y a des trucs qu’on ne peut pas contrôler. Alors qu’on reçoive des menaces ou qu’on fasse une mauvaise course, on parvient à passer au travers de la même façon. »

Cette force de caractère a d’ailleurs été soulignée dans les commentaires en marge du scrutin.

« En plus d’impressionner sur la glace, elle a fait preuve d’une résilience et d’une force de caractère hors du commun. Les menaces reçues à Pyeongchang lui ont attiré un fort sentiment de sympathie et révélé au public cette jeune femme touchante et passionnée », a écrit Valérie Gaudreau, rédactrice en chef du quotidien Le Soleil.

Après s’être accordé une longue pause après sa saison olympique, Boutin a récemment repris la compétition à Almaty, au Kazakhstan, en amassant un total de quatre médailles. Est-ce une indication qu’elle sera une tête d’affiche de l’équipe de courte piste jusqu’aux Jeux de Pékin en 2022?

« Personnellement, j’y songe. Je dois encore déterminer comment j’ai envie de vivre mes quatre prochaines années. Ç’a été des jeux incroyables à Pyeongchang, mais il me faut encore en revenir. Je sais qu’il y a tellement de positif à en retirer. Et il y aura d’autres défis d’ici Pékin. »

PORTLAND, Oregon – Brooke Henderson a eu besoin d’un peu de temps pour se remettre de sa victoire à l’Omnium canadien féminin.

L’athlète de 20 ans originaire de Smiths Falls, en Ontario, a marqué l’histoire dimanche en devenant la première Canadienne en 45 ans à remporter le championnat national de golf féminin. S’exprimant un jour avant le début de la Classique de Portland _ un tournoi qu’elle a remporté deux fois dans sa jeune carrière _ Henderson a déclaré que sa victoire de la semaine dernière au club de golf Wascana, à Regina, semblait avoir été le résultat du destin.

Ou peut-être que c’était trop beau pour être vrai.

« Dimanche soir, alors que j’essayais de m’endormir, j’avais comme un cauchemar que ce n’était pas fini et que je n’avais pas vraiment gagné, alors je me suis un peu réveillée en panique, a raconté Henderson.

« La poussière commence à retomber un peu plus maintenant. C’est juste incroyable, et d’avoir tout le soutien que j’ai reçu, non seulement des partisans, mais aussi de plusieurs de mes amies sur le circuit. Quand j’ai fini le 18e trou, prendre une douche au champagne et les voir qui m’attendaient, c’était vraiment spécial. »

Henderson, qui a déclaré que gagner au Canada était « un exploit énorme » dans sa carrière, peut maintenant se concentrer sur une solide fin de la saison de la LPGA. Henderson se classe deuxième dans la course au Globe CME, une compétition saisonnière aux points qui offre un bonus d’un million $ US à la gagnante.

Elle accuse un retard de 1098 points sur la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn avec huit tournois à jouer.

« Je pense que ç’a eu un gros impact dans la course et aussi sur mon classement mondial la semaine dernière, ce qui est vraiment excitant de voir ces chiffres se rapprocher du sommet, a déclaré Henderson.

« J’espère que je peux simplement terminer en force et me mettre dans une bonne position avant le dernier tournoi. »

Henderson a gagné son premier tournoi en carrière sur le circuit de la LPGA au club de golf Columbia Edgewater de Portland en 2015 et a défendu son titre en 2016. Elle espère profiter d’un parcours qui convient à son style pour gagner des points précieux cette semaine.

« J’aime vraiment les grands arbres, les allées étroites. Pendant un moment, je ne semblais gagner que sur des parcours comme celui-ci, a-t-elle noté.

« Mais l’ambiance ici est un peu différente. Les spectateurs sont toujours formidables. Très encourageants. Je pense que le simple fait de remporter le titre en 2015, je crois par huit coups, c’était plutôt spécial pour ma première victoire. Depuis, j’ai l’impression d’avoir de bons souvenirs de chaque trou.

« Et certains mauvais… mais je sens que les bons font oublier ceux-là. »