ATLANTA _ Patrick Cantlay a atteint son objectif en première ronde du Championnat du circuit de la PGA, jeudi, et ça n’avait rien
à voir avec le pointage sur sa carte ou l’importance de son avance.
En tant que meneur au classement de la Coupe FedEx, Cantlay a commencé la journée à East Lake avec une avance de deux coups sur Tony Finau. Il l’a terminée avec un score de 67 (moins-3) et une avance de deux coups surs Jon Rahm.
« Avec la position dans laquelle je me retrouve, il serait facile de changer son plan de match dès le départ parce que vous avez l’impression d’être en avance, a dit Cantlay. Mais ce ne serait pas utile d’agir de la sorte et je ne veux donc pas le faire. »
Seulement quatre joueurs ont inscrit un meilleur score que Cantlay, qui a donc connu une bonne journée, peu importe le format de la compétition ou sa position de départ.
Rahm a commencé sa ronde en calant une approche coupée pour un oiselet et il est resté dans la course grâce à des coups clés _ un pour un boguey et l’autre pour une normale. Il a ensuite terminé en force avec quatre oiselets à ses sept derniers trous et a remis une carte de 65.
Cantlay, qui a commencé à moins-10, se retrouve donc à moins-13.
À cinq coups de lui, on retrouve Bryson DeChambeau et Harris English et seulement un des deux a réussi à réduire son retard sur Cantlay.
English voyait sa journée aller dans la mauvaise direction quand il s’est présenté au 15e trou, une normale-3, et a réussi le premier trou d’un coup depuis la première visite du Championnat du circuit à East Lake en 1998.
Il a enchaîné avec deux oiselets pour un score de 66, un coup de moins que Cantlay.
DeChambeau a eu besoin d’oiselets à ses trois derniers trous pour une ronde de 69. Il avait commencé la journée à trois coups de la tête et il a glissé à cinq coups de Cantlay.
Pour sa part, Finau a joué 72 et il est passé d’un retard de deux
à sept coups sur le premier rang.
Corey Conners, de Listowel, en Ontario, a inscrit un pointage de 67 et il se retrouve à égalité au 17e rang à moins-4.
Rahm a commencé à quatre coups de la tête et comme Cantlay, il a préféré se concentrer seulement sur le coup suivant. Il a commis des bogueys aux septième et huitième trous avant d’inscrire une normale à partir d’une fosse de sable au neuvième.
Cette normale a été aussi importante que les oiselets qu’il a inscrits. Il accuse un retard de deux coups sur Cantlay avec 54 trous à faire. Et il a enfin l’impression de participer à un tournoi normal.
« C’est très facile d’être découragé par votre retard avant le début de la première ronde. Je crois avoir réussi à ne pas y penser sur le terrain. Je voulais simplement inscrire un bon pointage, a raconté Rahm. Mon travail est de frapper chaque fois le meilleur coup possible. C’est tout ce que je contrôle. »