Le Championnat Titleist & FootJoy des professionnels de club de la PGA du Canada aura lieu cette année dans le sud-ouest de l’état du Grand Canyon.

Le championnat national de 54 trous sera disputé du 16 au 19 novembre au SunRidge Canyon Golf Club de Fountain Hills, Arizona.

« Nous sommes très heureux de présenter le championnat Titleist & FootJoy des professionnels de club de la PGA du Canada dans le sud-ouest et au SunRidge Canyon Golf Club de Fountain Hills, Arizona », souligne Gregg Shubert, président de la PGA du Canada. « Depuis 2004 nous avons présenté ce championnat en Floride et ce fut très populaire, mais nous croyons que le fait de nous déplacer vers l’ouest permettra d’attirer plus de professionnels de la PGA du Canada originaires de l’Ouest canadien. »

Le déménagement vers l’Arizona survient après dix années consécutives au PGA Golf Club de Port St Lucie, en Floride.

D’une longueur de près de 7000 verges, SunRidge Canyon est niché parmi les falaises et les canyons au pied des Monts McDowell, une région grandement reconnue comme l’une des plus pittoresque du sud-ouest des États-Unis. La beauté et les défis offerts par SunRidge Canyon en font l’un des clubs les plus renommés en Arizona. Le parcours a été classé 42e de la liste des 100 meilleurs parcours à jouer aux États-Unis par Golf Magazine et a accueilli le championnat d’état par équipe de la USGA en 1997.

En 2013, Adam Chamberlain du Gowan Brae Golf Club de Bathurst, au N.-B., a remporté le Championnat des professionnels de club de la PGA du Canada. Le professionnel en titre de 31 ans a réalisé un pointage total de 207, soit 9 sous la normale (69-68-70). Il a devancé par deux coups le favori de ce championnat Danny King de la Performance Academy at Magna.

Grâce à cette victoire, Chamberlain a empoché 12 000$ et est passé au 33e rang du classement des joueurs de la PGA du Canada présenté par RBC.

En plus de se disputer le trophée du championnat, les joueurs qui participent au Championnat des professionnels de club de la PGA du Canada gagnent des points au classement des joueurs de la PGA du Canada présenté par RBC. Les joueurs classés parmi les 64 meilleurs à l’issue du Championnat Titleist & Footjoy des professionnels de club de la PGA du Canada sont invités l’année suivante au Championnat de la PGA du Canada commandité par Mr. Lube et présenté par TaylorMade-adidas Golf.

Le championnat interzone par équipe regroupant quatre joueurs par zone, (trois pointages sur quatre sont comptabilisés), est également disputé sur 36 trous. L’an dernier, Équipe Ontario (King, Matt Peavoy, Dan Greenwood et Brian Hutton) l’ont emporté, devançant l’équipe du Québec par huit coups.

Parmi les anciens vainqueurs du Championnat des professionnels de club de la PGA du Canada, on retrouve Ken Fulton, Norm Jarvis, Gar Hamilton, Bob Panasik, Yvan Beauchemin, Graham Gunn, Ken Tarling et Brian Hutton.

Corey Conners a l’habitude des feux de la rampe. N’a-t-il pas été demi-finaliste du Championnat amateur masculin des États-Unis l’an dernier? Ce haut fait est en soi impressionnant, mais le golfeur de 21 ans était toujours  en quête d’une grande victoire,  même s’il n’en laissait rien paraître.

Membre d’Équipe Canada, l’équipe nationale amateur, il respire la confiance en soi, sur le parcours et en dehors. Cela dit, il n’est pas du genre démonstratif. Il ne brandit pas le poing à la Tiger ni ne fait tournoyer son bâton après un bon coup. Étudiant de quatrième année l’Université Kent State (Ohio), il ne laisse pas libre cours à ses émotions durant la partie. Cette attitude lui est fort utile dans les moments de forte tension, comme il l’a prouvé dimanche en remportant en prolongation l’un des plus prestigieux tournois amateurs au monde.

GC : À quoi as-tu pensé après cette grande victoire?

CC : C’est une sensation énorme, car c’est un tournoi très prestigieux. J’étais très excité de l’emporter, et cela a stimulé ma confiance. J’ai maintenant hâte de voir ce qui se passera durant la saison universitaire.

GC : Est-ce la plus grande victoire de ta carrière?

CC : J’ai vécu des moments inoubliables sur le parcours, mais c’est fantastique d’avoir pu gagner un tournoi aussi important que la Coupe Jones. Pour moi, c’est un sommet.

GC : Est-ce que tu étais en quête d’une telle victoire depuis un bout de temps?

CC : Tu sais… (Hésitation) Je suis très fier de ma performance dans les grands tournois depuis le championnat amateur américain l’été dernier. Ce n’est pas agréable de perdre après s’être rendu si loin, mais ça ne m’a pas vraiment dérangé.

GC : Que s’est-il passé au 18e trou? [NDLR : Conners a commis un bogey alors qu’il détenait une avance d’un coup.]

CC : Le 18e trou est très difficile. C’est une longue normale 5 et le vent était défavorable ce jour-là. J’avais très bien joué durant toute la semaine et je me suis efforcé de rester calme et de ne pas déroger à ma stratégie. En fait, je pensais avoir une avance de deux coups, comme quoi je n’étais pas préoccupé par le tableau d’affichage.

GC : Avais-tu un cadet?

CC : Non, je transportais moi-même mon sac. Je le fais souvent dans les tournois universitaires, pour moi, ce n’est pas un problème. De plus, Garrett n’était pas disponible. (Rire) [Garrett Rank, également membre de l’équipe nationale, était le cadet de Conners lors du dernier championnat amateur des États-Unis.]

GC : Quel était ta stratégie sur ce parcours?

CC : Le parcours d’Ocean Forest est très ardu, et il est très facile de se couvrir de ridicule en se mettant dans une mauvaise position. J’avais joué le parcours l’an dernier et j’avais pris des notes. Je l’ai aussi foulé avec DI [Derek Ingram], ce qui m’a beaucoup aidé. Nous avons déterminé ensemble à quels endroits il était préférable de placer la balle aux abords des verts. Essentiellement, l’idée, c’était de frapper la balle dans l’allée à mes coups de départ et de prendre ensuite des décisions intelligentes.

GC : Qui as-tu d’abord appelé après ta victoire?

CC : Derek qui n’avait pu rester toute la journée. Après, j’ai appelé ma petite amie. Mon cellulaire ne fonctionnait pas dans les minutes qui ont suivi le tournoi et c’est pourquoi j’ai reçu un tas de textos un peu plus tard.

GC : Quels sont tes projets immédiats?

CC : Je suis de retour à l’université. Nous nous entraînons à tous les jours. Notre premier tournoi universitaire aura lieu début mars, ce qui me donne le temps de digérer ma victoire et de continuer à trimer dur pour peaufiner mon jeu.

Derek Ingram, Entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine

 Derek Ingram, Entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine, accompagnait Conners en Georgie. Il est très fier de son élève à qui il prédit un brillant avenir.

« Je suis très excité pour lui. C’est l’un de plus importants tournois amateurs au monde  et c’est l’une des plus grandes victoires de l’histoire de notre programme, de dire un Derek Ingram plein d’enthousiasme. Nous avons mis au point un processus d’évaluation des rondes et d’étude des verts. Il est très intelligent, son QI de golf est très élevé. »

Selon l’entraîneur, la force mentale de Conners l’a aussi aidé à remporter le tournoi.

« Il a géré ses émotions et son taux d’adrénaline à la perfection, ce qui a joué un rôle important. Ça ne pouvait arriver à un meilleur gars. »

Il est maintenant possible de s’inscrire aux championnats amateurs de Golf Canada, ainsi qu’aux tournois Premiers élans CN et à ceux du Circuit canadien féminin.

Quiconque désire participer à l’un des huit championnats nationaux amateurs de Golf Canada, aux six étapes des championnats Premiers élans CN ou aux trois tournois du Circuit canadien féminin peut visualiser le calendrier et s’inscrire en ligne ici.

Le Circuit canadien féminin entame sa 13e saison

Golf Canada est heureux de dévoiler le calendrier du Circuit canadien féminin 2014, seul circuit professionnel féminin de golf au Canada.

Cette saison, le circuit s’arrêtera au Morningstar Golf Club (Parksville, C.-B.) du 12 au 14 mai et au Legends on the Niagara (Niagara Falls, ON) du 23 au 25 juin. Le dernier tournoi de la saison se tiendra en Alberta, au mois de juillet (dates et lieu à déterminer dans les prochains jours).

Nouveauté en 2014 : les cinq premières (plutôt que les trois premières jusqu’alors) de l’Ordre du mérite du Circuit canadien féminin obtiendront un laissez-passer pour la phase 2 des qualifications du Circuit de la LPGA.

De plus, la championne de chacune des étapes du Circuit canadien féminin obtiendra son billet pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2014. De plus, après l’étape finale du Circuit canadien féminin, deux laissez-passer additionnels seront attribuées aux golfeuses les mieux classées – et non déjà autrement qualifiées – de l’Ordre du mérite du Circuit canadien féminin 2014.

Spécifications sur les rainures pour les Championnats 2014 de Golf Canada

Golf Canada a décidé de procéder à l’application des nouvelles spécifications concernant les rainures dans ses championnats à partir de 2014. Le comité des règles a adopté la position suivante :

• Introduction de la condition de compétition sur les rainures au Championnat canadien amateur masculin 2014 et au Championnat canadien amateur féminin 2014. Remarque : Ceci n’inclut pas automatiquement les épreuves de qualification en vue de ces championnats. Veuillez référer aux conditions de la compétition en vigueur à vos championnats amateurs provinciaux respectifs.

• Introduction de la condition de compétition sur les rainures à tous les autres championnats (championnats amateurs nationaux, Premiers élans CN et Circuit canadien féminin) à partir de 2016.

Pour plus de renseignements sur les changements aux spécifications sur les rainures, cliquez sur ce lien : Groove-Rainures FAQ Golf Canada

Une carte finale de 73 pour un combiné de +7 ces quatre derniers jours a placé le professionnel de Saint-Jean-de-Matha au 27e rang au classement de la qualification finale du Circuit européen senior de la PGA à Pestana, au Portugal.

Il fallait terminer 6e ou mieux pour un poste régulier ou être entre 7e et 14e pour un rôle de substitut.

Il avait bouclé 7e l’an dernier pour disputer une dizaine de tournois.

Dans un courriel à son ami Gilles Terroux, Laforce a mis le blâme sur ses erreurs stratégiques plutôt que critiquer la météo très ordinaire.

Avec élégance, il a mis en priorité les gens qui l’ont supporté. On vous revient sur le sujet.

Jean Laforce considère déjà un retour outre-mer en 2015.

Trente golfeurs font partie de la présélection du Ben Hogan Award, y compris les Canadiens Corey Conners (Listowel, ON) et Taylor Pendrith (Richmond Hill, C.-B.).

Le Ben Hogan Award, le prix le plus prestigieux du golf universitaire masculin, est remis chaque année au golfeur le plus méritoire de la NCAA,  divisions I, II, III, NAIA et NJCAA confondues. Les candidats ont été sélectionnés en vertu de leurs résultats dans toutes les compétitions universitaires et amateurs de l’année écoulée.

Étudiants de quatrième année à l’Université Kent State (Ohio), Corey Conners et Taylor Pendrith ont excellé sur les plans universitaire et national. Le premier est actuellement le Canadien le mieux placé du classement amateur mondial (22^e) tandis que le second est 28^e.

Champion de la Coupe Jones, Corey Conners a également été, en 2013, demi-finaliste du Championnat amateur masculin des États-Unis et vice-champion du Championnat canadien amateur masculin. Sur le calendrier de la NCAA, il a été le premier à gagner deux années de suite (2012, 2013) le tournoi Gopher Invitational.

Âgé de 21 ans, Taylor Pendrith a remporté la prestigieuse Coupe Porter en 2013 en plus de terminer à égalité en deuxième place au Championnat canadien amateur masculin. L’automne dernier, il a aussi pris la deuxième place du Jack Nicklaus Invitational à Kent State.

La liste des 10 demi-finalistes, qui pourrait comprendre des golfeurs ne faisant pas partie de la présélection, sera dévoilée le mercredi 16 avril 2014. Le mercredi 7 mai, ce groupe sera réduit à trois. Le lauréat sera couronné le dimanche 18 mai lors d’un gala au Colonial Country Club, juste avant le début du Crowne Plaza Invitational, une étape du Circuit de la PGA, à ce même club.

Plusieurs lauréats du Ben Hogan Award évoluent sur le Circuit de la PGA tels Hunter Mahan (2003), Bill Haas (2004), Ryan Moore (2005),  Rickie Fowler (2008) et Kyle Stanley (2009). Le Canadien Nick Taylor, lauréat en 2004, s’est qualifié sur le Circuit Web.com pour la saison 2014.

Pour consulter la liste des 30 golfeurs présélectionnés pour le Ben Hogan Award, cliquez ici.

Ceci n’est pas une chronique politique, mais avant ce véritable tsunami de patriotisme qui happe le pays tous les quatre ans lors de ces Jeux olympiques qui viennent nous chercher qu’importe nos allégeances, il faut applaudir haut et fort un autre Canadien : Graham DeLaet.

Sa deuxième place à Phoenix, en fin de semaine dernière, malgré un dos douteux ayant nécessité des traitements avant la ronde finale, était sa deuxième de suite.

Le golfeur de la Saskatchewan reste collé au top dix depuis ses cinq derniers tournois.

D’accord, sa balle frappée à l’eau au 15e était malvenue, mais retenons plutôt ses birdies aux 17e et 18e trous, montrant que le gars est un « battant ».

Vous savez quoi?

La question n’est plus de savoir si DeLaet, maintenant 26e mondial, va gagner à la PGA, mais plutôt de savoir quand, ce qui n’est qu’une question de temps.

En passant, il est en congé cette semaine.

Hank Haney avait raison

On l’aime bien DeLaet au Québec.

Son cadet Julien Trudeau vient d’ici, à Saint-Lambert; un de ses commanditaires est Puma Canada, installé à Saint-Laurent et DeLaet est le gagnant de la présentation 2008 de l’Omnium de Montréal au Circuit canadien.

J’avais passé beaucoup de temps au terrain d’exercice du Saint-Raphaël en compagnie d’une personnalité invitée par le promoteur Synchro Sports pour détecter les futures étoiles.

« Le gars avec la plus fiable technique et sérieuse éthique est votre Canadien DeLaet », avait prédit mon expert Hank Haney, longtemps mentor de Tiger Woods.

Avez-vous remarqué que le « Tigre » est en disette dans les grands chelems depuis sa séparation avec Haney?

La barbe

Je sais que vous allez me parler de la barbe de Graham DeLaet.

Sachez que c’est temporaire.

Attendez au début de l’été. Vous allez voir que la forêt de poils au visage va vite disparaître à 105 degrés avec facteur humidité à Washington ou New York!

Là-dessus, bons Jeux olympiques!

SEA ISLAND , Georgie ─ Corey Conners, de Listowel en Ontario, a remporté dimanche la Coupe Jones au premier trou de la prolongation devant Austin Connelly, d’Irving au Texas. Conners avait terminé les trois rondes réglementaires à 218 (72-73-73) sur le parcours de l’Ocean Forest Golf Club de Sea Island, en Georgie.

Âgé de 21 ans, Conners était à égalité au quatrième rang, à un coup de la tête, au début de la ronde finale. Il s’est par la suite hissé seul en tête avant de commettre un bogey au 18e trou, d’où la prolongation. Étudiant de dernière année à l’Université Kent State, Conners s’est ressaisi et il a défait Connelly en réussissant un oiselet au premier trou supplémentaire.

Grâce à cette victoire, Conners améliorera sa position au classement mondial amateur, lui qui occupait la 41e place. La Coupe Jones est une compétition amateur de premier plan qui met en scène certains des meilleurs golfeurs amateurs au monde.

Taylor Pendrith, coéquipier de Conners à Kent State et lui aussi membre d’Équipe Canada, a été le deuxième Canadien le mieux classé. L’Ontarien de Richmond Hill a terminé à égalité au 26e rang à plus 10 (75-75-76).

Résultats des autres Canadiens :

É42 Kevin Carrigan (Victoria, C.-B.) 74-80-74 (+12)

É48 Adam Svensson (Surrey, C.-B.) 74-75-80 (+13)

É69 Garrett Rank (Elmira, ON) 77-74-82 (+17)

Pour visualiser le tableau complet, cliquez ici.

Kevin Stadler a remporté l’Omnium de Phoenix, dimanche, sur les allées du club de golf TPC Scottsdale, en Arizona.

Stadler, qui a joué une ronde 68, a conclu le week-end avec un coup d’avance sur Bubba Watson et Graham DeLaet, qui ont pris le deuxième échelon à -15.

Hunter Mahan et Hideki Matsuyama, de leur côté, ont terminé en quatrième place à -14, un coup devant Charles Howell III, Ryan Moore et Brendan Steele.

Phil Mickelson, qui était de retour au jeu après avoir raté le tournoi de Torrey Pines en raison de maux de dos, a remis une carte de 71 et a occupé la 42e position à -3.

Le Canadien David Hearn, qui a joué 73, a hérité du 58e échelon.

Ses compatriotes Mike Weir et Stephen Ames n’étaient pas parvenus à se qualifier en vue des deux dernières rondes de la fin de semaine.

Il s’agissait ainsi du premier gain de Kevin Stadler sur le Circuit de la PGA.

Stephen Gallacher a remporté la Classique de Dubaï, dimanche, sur les allées du club de golf Emirates.

Gallacher a remis une carte de 72, un coup devant Emiliano Grillo, détenteur du deuxième rang à -15.

Romain Wattel et Brooks Koepka, pour leur part, ont occupé le troisième rang à -14.

Mikko Ilonen, Thorbjorn Olesen, Robert Rock et Steve Webster, de leur côté, se sont partagés la cinquième position, à trois coups du vainqueur.

Rory McIlroy, qui a joué une ronde 74, a conclu le week-end sur un pied d’égalité au neuvième rang, tandis que Tiger Woods a pris le 37e échelon.

En vertu de cette victoire, Stephen Gallacher est devenu le premier golfeur à remporter la Classique de Dubaï deux années de suite.

Bubba Watson a pris les commandes de l’Omnium de Phoenix, samedi, à l’issue de la troisième ronde disputée sur les allées du club de golf TPC Scottsdale, en Arizona.

Watson, qui a joué une ronde 68, possède deux coups d’avance sur Kevin Stadler, qui se situe au deuxième échelon à -13.

Hideki Matsuyama, Ryan Moore et Harris English, de leur côté, se partagent la troisième place à -12.

Phil Mickelson, qui est de retour au jeu après avoir raté le tournoi de Torrey Pines en raison de maux de dos, a remis une carte de 72 et occupe la 40e position, à 12 coups des meneurs.

Chez les Canadiens, Graham DeLaet, qui a joué 65, se situe au 12e rang, tandis que David Hearn, qui a remis une carte de 73, campe au 54e échelon à -2.

Leurs compatriotes Mike Weir et Stephen Ames ne sont pas parvenus à se qualifier en vue des deux dernières rondes de la fin de semaine.