HAINAN ISLAND, Chine – La jeune Chinoise Lin Xi-yu a pris l’initiative du tournoi de la LPGA qui se déroule dans ses terres, tandis que Lydia Ko a éprouvé des problèmes à son premier parcours depuis qu’elle a reconquis le titre de numéro un au monde.
En présence des membres de sa famille, Lin, âgée de 19 ans, a remis une carte de 67, cinq coups sous la normale, jeudi. Dans des conditions de jeu difficiles, elle a été la seule qui n’a pas commis de boguey. Seulement 10 des 80 joueuses ont fait mieux que la normale du parcours.
Ko a joué 77, son plus ronflant score depuis qu’elle a connu sa pire ronde de 80 à l’Omnium britannique féminin, l’an dernier.
Elle vient de remporter le tournoi de Taiwan par neuf coups, afin de détrôner Inbee Park au sommet du classement mondial. La Néo-Zélandaise âgée de 18 ans a cinq victoires en banque cette saison, ayant gagné trois des cinq derniers tournois auxquels elle a pris part.
Austin Ernst est deuxième, avec 68 coups. Ses compatriotes américaines Ryann O’Toole et Jane Park suivent avec 70, en compagnie des Sud-Coréennes Jenny Shin et Sei Young Kim. La troisième joueuse mondiale Stacy Lewis, sa compatriote américaine Brittany Lang, l’Allemande Caroline Masson et la Taiwanaise Candie Kung ont joué 71.
Michelle Wie a connu un premier parcours désastreux de 76, comme la Sud-Africaine Lee-Anne Pace, championne en titre du tournoi écourté par la pluie l’an dernier.